骑在墙头，视野宽广，可惜不能久坐。她立即一咬牙，跳了下去。接着挑战内墙，内墙矮于外墙，下面又有梦康准备的踏脚石，明妆没费多少力气也翻了过去，终于入了熟悉的竹园。四下张望，确定没人，才一路小跑向自己的闺房奔去。
如她所料，她那院子里果然没人，连绿衣都不知去向。明妆赶紧钻回自己房里，将门关好，从箱子里掏出干净的手帕，把鞋底擦干净，又散落了头发，一头拱进被窝，等着大家发现自己。
过了许久，差点熬不住了，却听到绿衣的哭声传来：“回少夫人，奴婢所讲句句属实……”
啪!听得出是记响亮的耳光，接着大嫂杨氏的声音传来：“你个小蹄子，满嘴的谎话，你说你家小姐和宁少爷走了，谁看到了?宁少爷现在找不到人，你的意思是，两人私留在外了?照顾不好小姐，把人照顾丢了，还敢败坏你家小姐的名声。
“奴婢……奴婢……没……”
声音经过自己的门口，竟然过去了，没发现自己，这可不好。明妆赶紧爬起来，推开小窗，嚷道：“绿衣你就知道和人拌嘴，这都什么时辰了，怎么不叫我起来?!”
“小姐?”绿衣喜的发狂：“小姐——你回来了?”
杨氏也唬了一跳：“妹妹，你什么时候回来的?在屋里怎么不吱一声?全家都在找你。”
“找我?”明妆揣着明白装糊涂：“还有我从没离开家里，又何来回来一说?”
“你不是和宁少爷出去了吗?”杨氏也糊涂了：“大家找了你很久了，以为你……算了，不说这个了。”吩咐身边的丫鬟：“快去上房告诉老夫人，说小姐找到了。”
“给我站住!慢着!”明妆喊住要去报信的丫鬟。摆出自己浑身是理的架势，对大嫂道：“嫂子，话可不能乱说。你就这么让丫鬟去禀告，岂不是坐实了我失踪的坏名声。我不知道这谣言是打哪传出来的，但我得说明白，表哥确实想叫我出去，但我没答应。我自午后一直在后院的竹园吹笛，后来可能着了凉，不太舒服，一直在屋里睡觉。一睁眼就见你们火急火燎的，是不是该向我说明白?”
杨氏并不担心明妆，装模作样的找，是为了讨好老太太和丈夫。具体情况她也不懂，见明妆急了，赶紧打圆场：“好妹妹，这件事与我说不着，是你的丫鬟说你和宁少爷出去的。而这会宁少爷也没回，所以大家都在找你们。”
明妆横了眼绿衣，骂道：“难不成我做什么，还都要和你报备?滚进屋来跪着!等我回了娘的话，再来收拾你!
绿衣哭丧着脸，进了门，当真在角落跪着了。明妆则关了窗户，走到门口，对杨氏道：“麻烦大嫂带我去上房罢。亏得刚才嫂子的嗓门喊醒了我，否则我要是被扔到屋里到半夜才被发现，不知道外面要如何传我的坏话呢。”
杨氏尴尬的笑道：“呦，妹妹别气，哪有人瞎传你的坏话呀。”
“要是没有，我也不必躲在竹林里吹笛子。是谁嚼舌根说我在闺房抚琴弄笛是春心萌动的，谁自个知道。我不计较，这下可好倒要把我往死逼，是不是我下次走了几步路都得白纸黑字写了，挂她们鼻梁子上才行?”她正在气头上，指桑骂槐骂骂上辈子对不起自己的大嫂，似乎并不过分。
“好姑娘，快别气了，咱们生不起那份气。”杨氏是奉老夫人的命令，来逮躲藏起来避免惩罚的绿衣的。在假山后面找到了，本来是要带到老夫人面前的，可没想到竟然找到了明妆。
明妆气鼓鼓的随着嫂子来到上房。因为家中男丁都出去找明妆了，此刻屋内全是女眷，众人看到明妆，表情各异，尤其明舒，活似见鬼。那是当然，她自然以为宁志安和明妆在一起，可现在明妆出现了，而宁志安不知所踪。
明妆便把刚才和杨氏说过的话，重复了一遍，只是这一次，装成莫名其妙的样子，而不是怒发冲冠。
刘左氏拉过明妆的手，拍了拍：“竹园那边荒凉的很，你丫鬟都不带一个，敢自己在那里待一下午，你胆子倒大。”
明妆正准备娇嗔两句女儿长大了之类的蒙混过去，却听明盈冷笑道：“去哪里了，看看鞋底就知道了。”
明妆苦笑：“姐姐，是不信我的话了?”
“不光你的丫鬟绿衣说你出门了，连门房的廖九都说亲眼见你和宁志安出门去了，那个老仆在府里做事有些年头了，让人不得不信呢。你说是不是妹妹。你现在亮出证据来，大家安心才好散去各自睡觉。”