白雪岚笑道，“果然是司令家的公子。”
宣怀风趁着他笑，把脚一缩，缩进棉被里，躺在枕上说，“我是司令家的公子，你难道不是？五十步别笑一百步。”
白雪岚也不反驳，起身到外头去了。
不一会回来，手里已经拿了针和一瓶酒精，到床边坐下说，“乖，把脚交出来。”
宣怀风原猜到他要帮自己挑脚上的水泡，心里并无抗拒之意。
唯其他吐了个暧昧的“乖”字，反倒难为情起来了，便不肯主动伸脚，只说，“不必了，明天自然会消。”
白雪岚哪里听他敷衍，笑着伸手到被子里，把他的脚抓了出来。
德国打火机一啪，先将针在火上烧了烧，刺破水泡，挤出水，然后又拿用棉签沾着酒精消毒。
宣怀风像个听话的病人一样，老实地让他料理。看着灯光下，白雪岚认真的脸庞，越发英俊而充满魅力，不禁挪着身子，往白雪岚这边靠了靠。
宣怀风问，“我从前很少问你老家的事。刚才听你姐姐叫你做十三弟，原来你在家里排行十三吗？那你们白家，真是枝繁叶茂，比不得我们宣家，也就姐弟三人。”
白雪岚说，“我这十三的排行，还只是按男丁算，若论我这一辈，男女都算上，怕是要排到三十人去。”
宣怀风怔了一下，不是滋味地说，“这人数，也算壮观了。”
白雪岚看他忽然没了兴致，稍一思忖便明白，那是因思及白家人喜欢纳妾的缘故了，笑道，“你放心罢。”
宣怀风反问，“我不放心什么？这话无头无尾。”
白雪岚忽然摆出个认真的神态来，举着一只手发誓道，“我这辈子是绝不纳妾的。”
宣怀风一怔，不知以何话来答。
若说自己不在意，那是假话。
若要表现出感动，就更是难为情了。
想来想去，只能闭了眼，装做困倦要睡的模样，把半边侧脸挨在枕上。
可他一只左脚，还在别人拿捏之中呢。
白雪岚低笑道，“害什么羞？我知道你没睡，睁开眼睛来和我说一会话。”
便轻轻挠他的脚心，
宣怀风脚心一阵发痒，忍耐着闭眼说，“要我和你说话也行，只你别无缘无故，说让我接不上的话题。”
白雪岚说，“好。”
宣怀风这才把眼睛睁开，脸转到向着白雪岚的一侧，想了想，闲聊着问，“你前头十二个哥哥，是怎样人物？趁着没到地界，先和我说说，等见了面，我也不至于闹不清谁是谁。”
白雪岚说，“你多想了，哪有那么些人要见？你刚才不是说，我们白家枝繁叶茂吗？实话和你说，树太大了，折损的枝叶也多。别看我是十三，我前头那十二个堂兄，到如今，也只活了两个下来。”
宣怀风问，“这是什么缘故？”
白雪岚说，“一时片刻也说不清楚，等以后得了空，我再告诉你。快睡罢，眼皮都耷拉了。”
宣怀风打个哈欠，“你也要先把我脚松开。”
白雪岚因见那脚莹润可爱，总舍不得放手，拿着捏一捏小脚趾，又用指腹摩挲脚踝，听宣怀风这么说，只好恋恋不舍地放了。
宣怀风挨在枕上，闭了眼睛，喃喃地说，“你也快去洗一洗。”
白雪岚嘴上道，“这就去。”
上身却又往宣怀风挨过去，要偷一个吻。
偏这时候孙副官回来，在门前瞧见白雪岚的举动。若依他往日的识趣，这时候该是含笑地等待，让上司把温柔的好事完成。
可他此刻心里正在犯急，没有等待的耐性，便轻轻咳了一声。
白雪岚被他一打扰，香吻终是没能偷成，见宣怀风睡意已浓，便蹑手蹑脚地走到房外，问孙副官，“打听到什么没有？”
孙副官说，“打听到了，倒真是发生了一件大事。您的表姐夫，让土匪了绑了票了。”
白雪岚问，“什么时候的事？”
孙副官说，“绑票是昨日的事，今天下午送过信来，要一大笔赎金。我们进门的时候，姜家正忙着准备赎金，明天一早去换人。”
白雪岚说，“原来如此。我就说了，怎么也是亲戚，怎么见我们深夜过来，不但不招待得热乎些，还拿枪指着，像防贼一般。这也难怪，他们是草木皆兵了。”
孙副官向他请示道，“总长，现在如何呢？”
白雪岚沉吟片刻，说，“既然知道了，总该过问过问。现在人都在哪？”
这个孙副官也是探听清楚的，忙回答，“在正房。”
白雪岚说，“那去看看罢。”
第十六章
主人家此刻的位置，孙副官也是打听过的，此时便引了白雪岚往一处偏厅去。
夜已深了，那偏厅内外却灯火通明。两人走到近处，忽听一个声音喝道，“什么人？”
一个大汉从角落里出来，手里竟是拿着长枪。
孙副官说，“你们少奶奶是不是在里头？我们总长是她亲戚。”
一语未了，偏厅紧闭的门咿呀一声开了。
冷宁芳一脸倦容地从里头走出来，见是白雪岚，只问，“十三弟，你还不睡吗？”
白雪岚说，“听说姐夫有些不便利，我来瞧瞧。”
冷宁芳便沉默了，半晌，低声道，“请你在外头略站一站。”
说完便转身进去了。
再出来时，对白雪岚道，“请进吧。”
白雪岚和孙副官跟着她进去，到了屋里，见并不点电灯，屋子四个角落，每个角落都燃着三四根大蜡烛，虽然光亮，可烛光被窗户透进的风吹着，不时地一晃，总有些让人心里不亮堂。
最上头两张有年岁的太师椅，一张空着，另一张坐了一个干干瘦瘦的老妇人，一把干枯微黄的头发，梳得一丝不乱，正紧抿着干巴巴的唇，看一个十七八岁的丫环数钱。
白雪岚知道，这就是冷宁芳的婆婆姜老太了，刚才冷宁芳进来，也就是向她请示了。
白雪岚上前，叫了一声老太太。
姜老太眼皮往上一颤，说，“请坐。”
等白雪岚坐下，她却不急着和客人说话，只盯着那丫环的举动，瞧着她把数好的银元一封一封放到一个黑木箱子里。
半日，那丫环数完了，说，“老太太，数目没错。”
姜老太问，“你数清楚了？”
丫环说，“没错，这已经数三遍了。”
姜老太叫那丫环下去，拿出一把铜锁来，亲手将箱子锁上，抚着黑漆漆的箱盖，这才看向白雪岚，叹着气说，“我们家的事，白十三少也知道了？”
白雪岚说，“听是听说了，只是个中底细，还不清楚。”
姜老太说，“也是我们姜家靠着祖宗余荫，积下一点家私，都落在土匪眼里了。不把我们姜家的肉一刀刀割完，他们是没完的。”
白雪岚听她后头一句话，倒似还有别的事，不由去看冷宁芳。
冷宁芳自进来，敛目垂手站在姜老太身后，不曾说过一个字，见白雪岚瞅她，才轻声道，“十三弟这几年又是留洋，又是在首都当大官，不晓得这边的事。如今时局越发乱了，遍地都是土匪，这一带的富户，几乎家家都被绑过肉票。去年年初，我那小叔子就被绑了，婆婆花了一大笔银元才赎回来。不料今年，我丈夫又被……”
说到这，就停下了。
她揉了揉眼睛，像是泪迷了眼，叹气道，“也是我的命苦。”
白雪岚冷笑，“若是我没来，那大概是姐姐命苦。如今我来了，就是那伙不长眼的土匪命苦了。既然递了要赎金的信来，想必交换人的地点时间都已有了，对方是什么来头，你们大概也知道一点？都说与我听听。”
冷宁芳惊道，“你要做什么？”
白雪岚说，“当然是掏窝子。”
冷宁芳说，“使不得！你要是有个好歹，我不能和舅舅交代。”
白雪岚不以为然，“我自己的命，还用得着你一个女人向我父亲交代？”
目光落到姜老太脸上，又说，“姜家是有些家底，赎金你大概也凑足了。只是这次给了赎金，明年他们恐怕又要再做一票，年年如此，岂不腻歪？对付恶狗，丢骨头是不管用的，拿棍子把它们狠揍一顿，以后它们就不敢乱咬人了。”
姜老太是有些决断的，干枯的手摩挲着装满了银元的光滑的黒木箱面，问，“你这话，我何尝不知道有理。只是白十三少，你姐夫还在他们手里，动起手来，怕他要吃亏。”
孙副官在旁笑道，“老太太放心，我们总长办事，总不会有差错。先按土匪说的，把赎金交了，换了您儿子回来，总长再反打他们一个包抄。杀了土匪，抢回赎金，事就成了。”
白雪岚当年在山东地界的名声，姜老太也有耳闻。
如今这样一听，计划得也颇有章法。
何况心中正舍不得那满满的一箱银元。
便感激地点头道，“白十三少肯出手，那是再好不过。只是千万要顾着我的儿。”
冷宁芳还想说什么，但婆婆已经点头，她也就不做声了。
姜老太吩咐她将土匪送来的信拿给白雪岚，她只好取了来。
众人正商议明天的计划，忽听外面传来声音，像是小儿哭闹。不一会，刚才数银元的丫环进来，对姜老太说，“二哥儿醒了，闹着找您呢。”