今时不同往日，现在朝堂上谁人不知，若说吏部大半官员皆被纳入二皇子麾下，那么户部，便是三皇子与九公主的大本营。
陛下这个突如其来的调任，难道是在试探他会否有心另择明主，为九公主所用么？
“……”
温朝垂下眼睛，思忖良久后，最终还是屈膝拜倒，定定地说道：“臣……有愧圣恩，自知不通户度金仓，无法担此重任，恳请陛下收回调任臣为户部郎中的圣命！”
——这话一出，明昙瞬间眯起眼睛，指尖紧紧扣在扶手的雕花上，神情异样地望向深深低着头的温朝。
而坐在主位的皇帝也是动作一顿，凝视着对方，微微皱起眉头，沉声道：“温爱卿，你可确定自己想好了？”
“臣自入朝伊始，便身在吏部。即使有心向往为户部做事，却也因为身无良才，不得不有负圣恩。”温朝缓缓道，“如此一来，臣最好的选择，并非另调别处，而是应当依旧坚守于吏部，继续本分做官行事……”
说着说着，他抬起头，眼神平静地与明昙对视一眼，继续将未尽的话语补全道：“但是，无论臣身在何处，皆会衷心于陛下与九殿下，甘愿听凭二位差遣。”
“——！”
待其话毕后，明昙的双眸微微睁大，下意识攥紧指尖，只有狠狠咬住牙关，才能让自己的表情不要惊愕到失控。
温朝话中的哑谜，连她都能听得清楚明白，想必父皇也同样心知肚明。
原来如此，原来如此。
怪不得沅州此回赈灾的成效会如此出乎意料，盖因其中，竟有一个隐藏得这般出神入化、几乎骗过了所有人的……外圆内方之士。
“好罢。既然温爱卿决意不愿升调，那朕也不强求。”
皇帝沉默片刻后，点点头，意味深长道：“爱卿的爵位、良田、银两照领不误，而官职……就无需变动了，仍任吏部侍郎即可。”
“臣谢陛下恩赏。”
深深叩首谢恩后，温朝忽又想起了什么，再度补充道：“此外，白露姑娘在今次赈灾之中居功甚伟，臣也欲斗胆为她请赏，不知陛下能否……”
“温大人有心了。白露姑娘是被临时送入钦差队伍当中的人，尚不在朝廷的封赏之列，”明昙弯起唇角，微微一笑道，“她的赏赐，由本公主亲自赐下即可，多谢大人的提醒。”
“九殿下心有成算，是臣冒昧了。”温朝恍然大悟似的点点头。
封赏事毕后，皇帝也没再多留他们，而是大手一挥道：“好了，如今时辰不早，你二人也可离宫，回去与家人团圆罢。”
“谢陛下。”
在两位钦差应声离去后，天鸿殿顿时又恢复了先前的空空荡荡。明昙原本正经的坐姿也一下变得东倒西歪，侧头看向她满脸笑眯眯的父皇，唇角不由自主地一抽，翻了个惊天动地的大白眼。
“您是不是早就知道，温朝他……”
“没有，哪能啊，”皇帝不等她说完，便一口否认道，“朕也是今天才确定的，没比龙鳞早知道多久！”
“……”明昙瞪起眼睛，“还想装傻！当时钦差人选未定时，龙鳞就觉得奇怪，您为何要暗示我举荐温朝——原来、原来是在这儿布着大局呢！”
“哎呀，再怎么说，朕好歹也比你这丫头多吃几年饭嘛。”
皇帝轻咳两声，眼珠一转，伸手拍拍女儿的肩，赶忙转移话题：“今日朕特意问温朝要不要调往户部，本就是想把他的立场揭到明面上；结果不料，他却仍是坚持要待在吏部，所以说……”
“所以说，”明昙双手抄起，淡淡接话道，“明晖那厮的心腹里，又埋了一把能够为我所用的利剑。”
“……龙鳞啊，父皇之前就说过，你该称老二为皇兄才对，”皇帝假惺惺板起脸，一本正经地提点道，“无论如何，规矩不能忘，莫要叫人拿住错处才是。”
“……”
明昙又翻了翻白眼，跳下椅子转过头，冲皇帝做出一个大鬼脸，转身便一溜烟地朝殿外跑去。
“作为父皇瞒着我的惩罚，今天就不和您用晚膳啦！”
“诶！龙鳞！”
皇帝想拦没拦住，只能无奈地看着女儿跑远的背影，又好气又好笑地摇摇头，“这个臭丫头……”
见九公主走了，一旁的盛安终于上前，把手中仍然热腾腾的药碗放在案上，笑得像尊弥勒佛，“九殿下的性子一向如此，活泼点儿好。”
“你啊，整日尽会为她说话，”皇帝端起药碗，吹胡子瞪眼道，“朕真该把你调到坤宁宫去算了！”
“哎哟，那陛下尽管把奴才调走便是，”盛安笑眯眯地点点头，“奴才可想去伺候九殿下了呢！”