“钱家出事，你袖手旁观，也许还不如袖手旁观。”谢病春哂笑着摇了摇头，满脸讥讽之色，“直到钱森出事，你这才施然登门……”
明笙脸色漠然，转身便要离开：“掌印若是不肯放她回来，我便去敲宫门的陈情鼓，想来这世道还是有是非曲直，不能强权压身。”
“我与太后并未闹翻。”
谢病春突然说道。
明笙脚步一顿，随后愤怒转身：“谢病春！你，原来是你早有预谋！”
“明相若是这般说也没错。”
他竟跟着笑了笑，疏离冷淡的眉眼若寒意沁骨，可细看又觉得好似利剑下一秒就要出鞘。
“怪不得，怪不得，你要万岁大赦，是不是也是这般算计的，给钱家抬脸。”
他口气急促，愤而说道。
他本以为谢病春提出的大赦是涉及那桩往事，却不料一开始就是为了算计他。
这一刻，他心里那团气终于吐了出来，可下一刻便又觉得愤怒。
“让他们科举又有什么用，不过连书都买不起的废物。”
他冷笑着。
“秋闱将至，总能一较高下。”谢病春并未被他激怒，难得好脾气地说着。
“你当真觉得别人奈何不了你！”明笙上前一步，咬牙逼问着，“我和钱家的事情与你有何关系，哪怕你是钱家旧人，可二十年前你不出现，如今又出现算什么。”
谢病春好似看着一个跳梁小丑，冷淡而讥讽。
“我与钱家无一人相识。”
他冷淡说道。
“可是钱氏与你说了什么？”明笙松了一口气，缓缓问道，“当初你情我愿的事情，我为她保守钱家隐姓埋名的秘密，她嫁入明府，想来是掌印想差了。”
“钱沁也不曾与我说过什么。”谢病春慢条斯理地反驳着。
明笙强忍着怒气：“那掌印为何不让她回来。”
“大概我这个才是你情我愿的交易吧。”谢病春笑着摇了摇头。
明笙不安地皱了皱眉。
“娘娘让我替钱氏像你讨一份放妾书。”
“不可能！”
明笙想也不想就拒绝道。
“你用钱家人的性命胁迫钱沁为妾，逼着她留在明家为你生儿育女，却又任由周云欺压与她，抱走钱自留，放养明沉舟。”
谢病春冷淡的眉眼在此刻竟显出一丝悲悯：“你做了这么多，可到现在也看不清自己到底要什么。”
明笙脸色暴怒，双拳紧握，狠狠说道：“你懂什么，你不过是一个阉人，放妾书我是不会写的，钱沁生是明家的人，死是明家的鬼，谁也带不走她。”
他深吸一口气，这才冷静下来：“掌印若坚持不放人，我也不怕将此事昭告天下，司礼监欺我至此，我定要讨个公道。”
谢病春冷眼看着他的暴躁，缓缓开口打断他的话：“钱家为何落败，明相心里清楚，你娶周家女才一跃进入内阁，如今此事闹大，司礼监本就骂名背身，有何畏惧，可你呢？”
他单薄的苍白唇角微微弯起。
“周生，还没死呢。”
周生，前任清流掌舵人，如今也有八十七了，和郑樊斗了十年，二十年前技不如人被赶下台，幸而最后一搏，推自己的东床快婿明笙入内阁。
“掌印定要插手这事。”许久之后，明笙怒目切齿地质问着。
谢病春点头，无奈说道：“娘娘所托，不能辱命。”
“明沉舟，明沉舟，又是她，我就知道。”明笙喃喃自语，一脸憎恶，“与她的外祖父一般令人厌恶。”
“守以恭者，如日升月恒，小人慑弃，自然无法同日而语。”谢病春从容不迫地反驳着。
幽静的花园甬道在短暂的交锋后再一次陷入安静，只是气氛越发凝重。
夏风裹挟着烈日热风，吹的人心浮气躁，明笙早已满头大汗，谢病春依旧干干净净，冰白的脸颊好似一块捂不热的冷玉。
“明沉舟不过是一个深宫妇人，与掌印毫无益处，掌印何必为她出头。”明笙口气凝重，怀柔说道。
谢病春煞有介事地点头：“确实，满腹算计，心口不一。”
明笙眼睛一亮：“那人同她外祖父一般心思诡谲，掌印若是答应不插手此事，侍读和今年秋闱两事，我定以掌印马首是瞻，助掌□□想事成。”
谢病春垂眸看他，好一会儿也没有说话。
“掌印。”明笙犹豫喊了一声。
“明相的提议当真令人心动。”他似乎听了进去，衡量利弊后不慌不忙地说着。
明笙大喜。
谢病春微微一笑，眉梢锐利冰冷：“可我要的，没有你……”
“照样是我的。”
明笙脸色大变：“谢病春！你不要得寸进尺。”
谢病春眉心一簇，不耐烦之色一闪而过，抱臂冷淡说道：“明相有三日润笔的时间，三日后锦衣卫会亲自上门。”