樱柔似乎有点惊讶，低声喃喃着，“是吗？她从未说起过。”
长公主不解，看她竟然旁若无人地发起呆来，幽幽地叹了口气，“苏姑娘，请允许我这么叫你，我知道你们十分要好。我再次恳求你，告诉我阿诤的下落。这些年我为了找寻她，走遍了大江南北。我知道她受了很多苦，希望能好好地补偿她。我毕竟还是她的阿娘。你让她出来，哪怕见我一面也好。”
樱柔遗憾地看着她，“可惜她并不在这里。不过，她走前留了一封信给长公主。”
说完，从袖口中掏出一个黄色的封信。
李平渚接过来，果断地拆开，阅毕，不觉湿了眼眶。
信是用一种很娟秀的小楷写的，“阿娘在上，读到这封信时，我已经离开蓝阙。我知道阿娘这些年一直在苦苦找寻我的下落，但是我想告诉阿娘，这些年我过得很好，比一般人想象中的还要好。母亲临终前给我在归云钱庄留了笔银子，让我有生之年可以安稳度日。我交友广泛，知己甚多，没钱也可落地生根。况且仇家已死，我更无牵绊。心中所系，惟有江上清风山间明月。想起阿娘这些年受的苦，愧没有早日寄信告知现状。今日我即赴远行，来年纵使漂泊四海，也请阿娘勿再以我为念，以免忧思伤怀。否则就是阿诤的罪过。就此拜别，阿诤遥祝阿娘福寿安康，再拜敬上！”落笔写着岑诤，并附长生锁一枚，以为证身。李平渚从樱柔手中接过那枚金色的长生锁，看了又看，的确是当年她送与小岑诤的，不觉潸然泪下。
而与此同时，在天宽地阔的瑞江河畔，一名容颜昳丽的白衣女子正牵着一匹高大的黑色骏马，在黄褐色的沙滩上踽踽独行。她身上斜背了一个蓝色的长布包裹，乍一看像是背了一把宝剑。然而仔细观察，那上下一径的匀称形状，更像是一根光滑的擀面杖。
天上的云层积得很厚，看起来不久就要落雨。但她浑不在意，像一只被放逐天边乐不思蜀的闲云野鹤一般，无拘无束，轻盈自在。
好在，她还记得自己要继续赶路，沿着大江自西向东行。走走停停，鞋袜不久就被泥沙浸湿了，有一股凉风从脚趾缝里透上来。这提醒了她得尽快找到今晚落脚的地方。不然这即将到来的冰雨会让她提前感受一把秋冬交替的残酷。
可是走了十余里了，还是没有遇到一户人家。望着身前身后无边无际的芦苇丛，她的脸上终于流露出一丝寂寞本相。
马儿跟她一起走累了，不愿意再走，趁机咬住路边的芦苇丛，大口大口地吞嚼。任女子怎么拉拽都不屑一顾。那女子无奈就蹲下来看它吃得欢实，羡慕道：“你可是吃个饱了，我可还饿肚子呢！”
马儿显然对于人间的礼让没有丝毫兴趣，对美女的抱怨也没有区别对待，依然埋头自个吃自个的。女子叹了口气，抬头看看芦苇后的那片月牙形的湿地，几只灰鹳正戳着长嘴向水里觅食，一群野鸭也都酒足饭饱卧在水面上徜徉来去。万物都有东西吃，唯独她在饿肚子。
这似曾相识的场景，不由让她想起了当年，随师父和师哥沿瑞江西行逃难的日子。那时还是夏天，瑞江流域的禽鸟更多，游鱼条条肥美，大胆到跃出水面。三个光头和尚，一老两小，腹中空空，也是这般遥望着江面发呆。
岑诤当时不知道师父和师哥在想什么，她满脑子都是母亲做得鲫鱼汤和野鸭肉，肚子叫得比打雷还响。
记得江上有许多拿鱼叉捕鱼的人，十几叉下去，就能叉到一条大鱼。她央求着拽拽师父的袖子。师父摇摇头比划不可以，然后教她动手去挖一种长在江边的茅草根。她是第一次吃那种东西，淡黄色的，一节一节，上面长了很多毛毛。师父把毛毛去了，然后把草根在江水里冲洗干净，递给她一根，示范了一下含在嘴里，细细地咀嚼起来。眉宇渐宽，神情舒展，仿佛那是世上最美味的佳肴。当时的江水干净澄澈像一条深青色的巨龙，平静地延展着它的鳞波，两岸的蒲草随着夏风有规律地做小伏低，像是对大江和师父做的一场顶礼膜拜。岑诤备受鼓舞，学着师父的样子，大口吞嚼茅草根，入口的时候真的有股淡淡的清甜，然而十几根下去她的脸色就颓然了，这东西只能咀嚼却不能管饱。吃得越多肚子越饿。
饥饿是那小半年带给小岑诤的最深刻，最直观的感受。她终于明白了，爹爹经常在饭桌上潸然泣下提到那种“饿”是什么东西。不是她想吃娘亲做得莲子粥，就不吃眼前的白米饭，空着肚子宁愿再多等上半个时辰；也不是她半夜醒来想吃蒸年糕，娘亲却以晚上吃多了不消食为由，无论如何都不给她开小灶。那是一种真实存在的，空洞洞、无着落、深不见底的危机感，从那一刻起，她才真正意识到以前的那种舒适生活已经离她彻底远去，她正式踏上了颠沛流离。