“这大水缸子是啥？”官兵和役夫们困惑不解。
直到燕小五等人拿着火钳子，将一碗接一碗尚冒着水汽和肉香的盖饭从陶缸中夹出来，众人才恍然大悟。
这几只大缸，居然有保温的作用。从南城大街到河堤，总共十来里路，云生镖局送来的餐食依然跟刚出锅一样。天气渐凉，能在辛劳的体力活后吃到温热的食物，着实熨帖、满足。
于县尉也很是感动，嘴上嗫嚅了一会儿，问道：“李镖头，这要加钱吗？”
难得做一回好事，倒贴钱给大客户办事的李明琅噎了一下，眨一眨清澈的双眼：“于大人要是愿意，也不是不可以。”
于县尉挥手叫手下取来银钱，李明琅受宠若惊，忙不迭地收进她的小荷包里。
难得当一回值，去一趟河堤，就有意外之喜。李明琅有些自鸣得意，想到谢钰负责河堤的送餐活计，竟然一文赏钱也没得到，足见其能力不如自己。
河堤工地放饭，李明琅也不跟于县尉客气，直接在帐篷里跟监工的官兵们一块吃了午膳。
席间少不得众人对李明琅的吹捧，她嘻嘻哈哈的，对拍的马屁照收不误。士兵们见她豪爽不扭捏，与柔美的外表截然相反，都很是叹服。
李明琅见状，眼珠子转了转，将话题不知不觉转移到县太爷那位十三岁的儿子即将纳妾的事上。
“于大人，过几日，你也要去吃汪少爷的喜酒吗？”
第19章 喜宴横尸
众人面面相觑，汪县令是个什么德性，云湘城内无人不知无人不晓。
见李明琅笑盈盈地问起吃酒该带什么贺礼，帐篷里一阵尴尬，看着桌上热乎喷香的饭菜，也不知该不该提醒这位李镖头，颇有些吃人嘴短的意思。
于县尉清清嗓子，找个借口把人都支出去。他年纪大了，却是目光如电，直截了当地问：“李当家，可是在烦恼礼金？”
李明琅漫不经心地抚摸腰间的金乌弩，幽幽一叹：“于大人知道的，我爹娘走得早，还未来得及把镖局正式交给我。云湘城里的大小事务，和衙门里的关系，我都一概不知，两眼一抹黑。这些日子，遇到的磕磕绊绊也不少。”
李明琅刚过及笄之年，生得又柔美，若非她手上把玩着利器，一贯的名声也是飞扬跋扈，于福倒真要信了李明琅是个小可怜。
于县尉眉心刻着深深的凹痕，像是一棵饱经风霜的老树。他淡淡支了一招：“仿照往年惯例即可，你初入商场，人微言轻，不好得罪了汪大人。”
李明琅眯一眯眼睛，葱段似的指甲在桌沿划拉。于县尉说的道理她都明白，但镖局往年给汪县令上供的份例，也是如今的她万万出不起的。总不能去票号借银子来拆东墙补西墙吧？
她叹气道：“年头不好，云生镖局也是勉强维持，小女子即便有心也是无力啊。欸，想必县太爷那也捉襟见肘，不然怎的连修筑河堤的石材泥沙都……罢了，多谢于大人提点，我回去就想法子凑钱，说不准汪县令会拿礼钱匀一匀给您这边，也算我给云湘城做一件善事。”
这话说得半真半假，似是感慨又似在嘲讽。在座的两人都知道，汪县令那厮就是个貔貅，贪婪无度，只进不出。银钱落到他手里，万万不可能出一粒沙、一块砖到河堤上。
于县尉呵了一声，没接李明琅的话。这小丫头片子拿河堤缺钱的事暗示他，但他压根不信李明琅能翻起什么风浪，更不可能为她得罪自己的人顶头上司。
“时候不早了，李当家请回吧。”于县尉寒声道。
李明琅柳眉轻挑，轻哼一声：“城中的商贾、掌柜，一人出一笔，也够在开春前把大堤完工的银钱凑足。于大人要是想好了，可以来镖局找我。”
“请。”于县尉起身，为李明琅撩起门帘。
李明琅撞上油盐不进的于县尉，一时也没有别的法子。她不动声色，福一福礼，就踏着泥泞的土路往外走。
天空中下起濛濛秋雨，李明琅钻进绿豆递来的油纸伞。
“小姐，仔细脚下。”
听着淅沥的落雨声，李明琅回身望向顶着雨水干活的役夫，心中忽然有了成算。
既然求人不成，那么就只得让人来求她。
秋夜渐长，阶生白露。
距离汪县令家的喜宴越近，李明琅的脸色就越寒。
东厢房的书桌上摆着一匣子银钱，木匣上用金漆雕画着莲子、百蝠的吉祥纹样。这是她要拿去给汪家少爷纳妾的礼金，钱不多不少，但也足够叫李明琅肉疼。
嗖的一声，一道虚影扎在墙上的靶子正中。一指长的箭力透靶心，铮铮作响。
李明琅斜躺在榻上，想起小时候娘亲说她胳膊气力不足学不了拉弓射箭，教她使用金乌弩的情形。