宣宁记忆里，过年前家里到处铺满了红纸，写门联的，写福字的，应有尽有。只有一年例外，那年节前大伙儿最忙碌的时候他生了病，他爹忙于照顾他，一直到除夕下午才寥寥草草地写了几个福字贴在门上，后来果然是不祥——那是他同他爹，还有李家村的所有人过的最后一个年。
在那之后，宣宁便总觉得，过年就得要写许多的春联许多的福字红红火火地铺满整个屋子，让福气充盈四处，否则厄运便要钻空子溜进家里来。
以前寒石院里就自己一个，好一点坏一点都不打紧，可这一回多了个苏小冬便不同了。
人的心里一旦有了牵挂，万事便不由自己地小心谨慎了起来。
宣宁提笔望了望四周，觉得确实是够了，才将桌上剩下的红纸卷了，又飞身上了房梁将悬着晾干的那一幅春联取下来，推着苏小冬一同去贴春联。
这一天的天气不算好，阴沉沉的，便是门楣上贴了大红的纸也不显得艳(*▽*)丽，倒是一身红装的苏小冬在院子里仰着头，用脆生生的声音指挥宣宁贴春联，边笑边闹着，让终日冷清的寒石院终于有一点鲜活热气。
一切忙完已经临近中午，苏小冬与宣宁肩并肩站在院子里看竹楼的屋檐下挂起一排红灯笼，门上窗上贴了春联、福字与窗花，轻轻舒了口气。宣宁低头看苏小冬，小姑娘一早上上蹿下跳，额头上冒出来几颗细细的汗珠，他笑着边抬手给她擦汗边道：“进屋吧，出了一身汗，仔细吹了冷风着凉。”
苏小冬笑得眉眼弯弯煞是好看，拉住宣宁的手道：“你今天是不是很高兴？你要是很高兴，能不能答应我一件事情？”
大过年的，她又是为了他才留在这离家千里的地方，宣宁觉得没有什么事情是不应该答应她的。因而当苏小冬拉着他的手小心翼翼地求他带她去见颜献一面，给他送些好吃的，陪他说说话的时候，宣宁怔怔地盯着她看了一会，最终还是心事重重地点了头。
当初去怀空谷接颜献，鸾凤阁一口气派出了少阁主与青鸾使两员大将，苏小冬不清楚其中缘故，心里却隐约明白颜献之于鸾凤阁颇有些重要性。宣宁虽然答应了带她去见颜献，可也不能是说去就去，大抵还是要安排吩咐一番。
午后宣宁出去一趟，回来给苏小冬带了消息，说是颜献在的院子离双风居近，而每年除夕明细风都要去双风居同明英一块儿过年，带苏小冬去见颜献可以，但恐怕不能太早，得等到曲终人散，才能带她悄悄潜进去。
苏小冬顺便问他：“那你晚上是不是也得去双风居？”
宣宁理所当然地摇头，道：“年饭便在寒石院吃，就我们两个人。”
听他这样答，倒是苏小冬不好意思起来，她如今只是寒石院里一个小小婢女，纵然与宣宁关系特殊些，也没有阻拦着宣宁去与明细风、明英母子团聚的道理，万一明细风因此震怒把气撒在宣宁身上，岂不是得不偿失。
宣宁已经手脚利落地帮她宰了一只老母鸡，弯着腰在帮她清理鸡毛，听了她百转千回的心思，压着心里的动容，同她解释：“往年我也是在寒石院过的年，就自己一个，如今多一个你，已经很好了。”
“怎么……”苏小冬话到嘴边，便想起来宣宁曾经同她说过的那个生子取血救人的故事，那时宣宁便说过，那个母亲是这世上最恨那些孩子的人。她本来是不信的，血浓于水，哪里有母亲真的舍得恨自己十月怀胎生下了的孩子？如今想到那个故事那句话，她到了嘴边的问句就不用继续说下去了。
“那岑溪和阿秋呢？他们不来陪你？”
宣宁已经拔光了那只老母鸡的细毛，慢腾腾地舀了勺清水洗手：“莫问和阿春在双风居，岑溪和阿秋自然也是要去双风居过年的。况且，岑溪一向爱凑热闹，阿秋年纪小天性活泼，寒石院这么冷清，哪里待得住？”
明明听着是令人觉得伶仃凄凉的事情，宣宁却不以为意，转头对着苏小冬笑笑：“也没什么不好的，要我去双风居，我还嫌太过吵闹。我自己一个人便挺好，夜里喝酒，日里晒太阳，也没什么事来烦我，一年里再没有比这几日更快活的了。”
这种吃不着葡萄说葡萄酸的话，苏小冬已经不是第一回 从宣宁嘴里听到了，她不知道这人怎么养成了这样的习惯，好像反反复复强调自己不想要，那时时涨落的潮汐便能被压在心底，静成一口无风无浪无欲无求的古井一般。
明明总有深夜清晨寂寥无人时，会对自己瞒无可瞒骗无可骗，又何苦自欺？
苏小冬的厨艺尚可，可仅限她娘手把手教过的一两道菜，宣宁也仅仅是能把食物烧熟而已，比如荒山野岭里打了野味架在火上烤熟。而鸾凤阁里的厨子尽数支援双风居去了，便是堂堂少阁主也没能捉来一个能干活的。