吃饱喝足，薛玥找帕子擦嘴，发觉自己下午玩得太过，身上带的帕子都脏了，正发愁时，看见薛瑜怀里有条帕子，出声想借用一下。
在她的提醒下，薛瑜这才想起，之前拿了方锦湖的手帕，却没有还。
毕竟不是自己的东西，她神色不变，从怀里摸出来另一条帕子，递给了薛玥。
待送走薛玥，薛瑜叫来方锦湖，还没提帕子的事，就听方锦湖道，“近日观陛下行走如常，但挥戟时用力方向有异，身有旧伤，拖累颇重。”
薛瑜被他一打岔把不重要的小事丢开，支着头，若有所思。皇帝巅峰时期上马扛枪不在话下，但如今也不再年轻。
翌日的早朝上，原只是处理些突发小事的常朝，被皇帝亲口扔下了一个大雷。
伍氏女于国有功，允其以功入朝，领一千兵卒，自负募兵事宜，若成则为将，若不成，则封赏归家。
昨日压根没参与讨论的官员听到都懵了，听着前面宣布的对西南军叛乱的处罚都还好，突然接上了一个女子领兵的事，不管是否与自身相关，登时都站出来发言，吵成了一片。
礼部与御史们跳得最高，简直是痛心疾首地让皇帝清醒一点，前朝有吕后之祸，再往前还有妲己之流，如今怎么能出牝鸡司晨之事？！
只是叫着叫着，他们发现不对了，一则皇帝神色愈发平静，好像在看他们笑话，二则平日里最讲究礼法的太常寺，这次居然一个人也没吱声？
再一看，太常寺以太常卿为首，都四平八稳地坐在椅子上，时不时还提醒一下旁边的御史不要御前失礼，张口闭口和以前没什么两样，偏偏就是不管现在的事情。
这不合理啊。
“……朕意已决。朕为天子，掌四方英才，何人能越过朕称晨？既能为、已为，有何不可领兵？法度如此，既有军功，莫非众卿要让朕做无信之人？”
皇帝语气淡淡，说出的话却充满了威胁。
薛瑜本是等着吵架告一段落，再像昨天一样站出来带跑思路，没想到皇帝能用这么一个刁钻的切入点噎住众臣，差点没忍住笑出了声。
说穿了，对皇权而言，都是打工人罢了，天是皇帝管的，管你们下面是男是女，干活就行。
不过，伍九娘是一个口子，待女性入朝多了，她兴许还能想想恢复身份的事？
一直接受着诧异视线的太常卿慢吞吞站起来，被皇帝噎了个半死的臣子们都将希望寄托在了他身上，却听到他说：“牝鸡司晨，不过女子篡权，此女之行合理合度，自当如此。陛下圣明。”
一时间，不少人都怀疑自己耳朵坏了。
皇帝心意已决，又有昨天被薛瑜画的饼听进去了的臣子应和，加上一个最守古礼的太常卿“叛变”，吵架也吵不起来了，早朝没一会就散去。
薛瑜遣了些人，去西城散布有女将即将招兵的消息，专门绕开了士族，而是在本就接受能力强些的军勋贵族那里吹风。
成丁入伍的人家，几乎都是少时有一个孩子，解甲归田后再继续生育，但战场情况谁也说不好，像李娘子家里那样，为了承爵只能考虑过继的人，不在少数，但只有李娘子的父亲与旁人不尽相同，一直死咬着不肯松口，宁愿丢了爵位，也不要爵位旁落。
比起族内过继，若女子能以军功承爵，此后招婿入赘，总也是不差什么的。之前是无人会招女兵，这次一个女将即将出世，手下总不会全是男丁吧？
就像薛瑜在鸣水县学做的，以高额奖金诱惑农家送男女一起入学一样，哪怕是为了奖金、为了承爵、为了自家爵位再高点呢？当留在家中的好处隐隐可能大于女子出嫁，培养女儿帮持家族，这个思路也不错。
尤其是家中儿子无能，也培养过女儿武艺的武将家里，原本家中爵位即将旁落，被这另辟蹊径般的选择点醒，一时心思都活络了起来。
京中暗潮涌动，薛瑜按部就班地收集着消息，准备在东荆搞个大新闻。顺路去找苏合，要之前朱雀大街修路时的民夫民妇资料和工作记录，却被他拦下来，关门闭户，手中慢吞吞寻着记录拖延时间，表露出私下交际的态度，询问道，“殿下当真要去东荆吗？”
薛瑜答得坦荡，淡笑道，“自然。只是晚些出发罢了。”
苏合有些不可置信，也有些对上位者的揣度，“殿下可是因女将之事，受了攻讦……？”
薛瑜：“并非如此。本王封地在荆，若不赴任打理一二，岂不是辜负下辖百姓？京城，总是能回的。”
直到襄王已经走远，她的回应让苏合还没回过神。
这样的表态，悄悄传开，让已经笃定薛瑜会被立为储君的人陷入疑惑。只有频频与她打过交道的两位尚书，摸到了一点可能性，对这位殿下到东荆能做出什么样的政绩，十分感兴趣。