东西六宫的封闭只有短短半日一夜，一大早就开启了四条长街尽头的宫门，因而那会儿内中嫔妃得知了外间讯息，自是齐齐亲自往坤宁宫来，结果被皇帝留在那儿的夏太监一一挡驾。这会儿早已经没有早上那番妃嫔云集的景象了，可坤宁宫内外人等却越发沉肃不安，直到皇帝亲自赶了过来，二话不说就直奔了西暖阁，众人的心更是提到了嗓子眼。
“皇后！”
瞧见皇帝仿佛谁都没瞧见似的直冲了进来，床沿边上的武贤妃慌忙站起身来退避一旁行礼，随即就悄悄地退出了屋子。见夏太监站在门外一副目不斜视充耳不闻的架势，她心下暗叹这老奴又不像曲永那般能办隐秘事，年岁一大把却依旧得圣眷，果是有独到之处。只是，回头看了一眼后头低垂的厚厚门帘，她的心中就生出了几许担忧来。
帝后是结发夫妻，早年皇帝还是一个不起眼皇子的时候，多靠了皇后外家的殷实家产方才能争取到了众多支持，皇后在王府时便贤惠不妒，没有人能挑出任何错处来，唯一的遗憾便是子嗣艰难，正位中宫多年之后方才得了一个女儿，即便是那位曾经让皇后绽放出最满足笑容的小公主，最后也……就如同她的周王，因为那个缘故，一降生便注定了多难……
武贤妃恍恍惚惚地走出西暖阁，直到旁边宫女叫了一声，她才回过神，却压根没听清楚说的是什么。直到那宫女又重复了一遍，说是周王一个人呆在长乐宫多有不安，不如接到长乐宫来，也好宽慰宽慰皇后，她却不容置疑地摇了摇头。
“皇后是喜爱宝宝，但如今病成这个样子，心志却不如从前坚定，只怕见着宝宝更容易想起从前的事。而且，如今我留在坤宁宫照应还说得过去，若是再把他接过来，那太多人就要忍不住了，明枪暗箭一块上来，他一个如同小孩子似的人怎么消受得起？不安就不安吧，宝宝不是一点事情都不懂，让几个保母照看得周全些，再说还有季氏在。”
西暖阁中，皇帝一手支撑在床沿上，一手握着皇后的手，脸上又是痛惜，又是悔恨，竟不知道该说什么。还是皇后大口大口吸了几口气，稍稍缓转了些，随即微微笑道：“皇上不要露出这副模样，让别人瞧见了不好。”
“都这个时候了，还顾别人干什么！”皇帝稍稍坐直了些，伸出那只刚刚还撑着自己的手，轻轻地捋了捋皇后鬓边的乱发，看着那黑发间无数遮掩不住的斑白，他的手顿时微微颤抖了起来，“早知道这样，朕就不该……那时候还不如你回坤宁宫，让贤妃留在乾清宫……”
“贤妃留在乾清宫，毕竟名不正言不顺，不像坤宁宫的女官都会听她的。而且，我是陛下的皇后。”仿佛是多年前初嫁一般，皇后的脸上满是恬静的笑容，竟是再没有用谦称，“皇上也不要埋怨别人，这么多年了，为了我这无子之人占据中宫，导致储位虚悬，皇上不是也一直压着那些奏疏么？我不是为了他们说什么而一定要生下那个孩子，我只是很想抱一抱自己的孩子，只可惜庆成那个孩子没福，对不起皇上给她的封号……”
“别说了，朕的嫡女，什么封号当不起！”皇帝一下子握紧了皇后的手，一字一句地说，“泰堪已经那个样子了，庆成也走了，朕知道登基之后这些年对你们亏欠良多，只是，那些是朕从小的念想，你一定要等着，等着朕做成了那些事情……”
“皇上……”
皇后剧烈咳嗽了几声，见皇帝手忙脚乱给她拍着后背，她心里一暖，很快就平复了下来。看着皇帝那张比从前苍老了许多的脸，看着那两鬓的斑白，她便缓缓说道：“皇上的宏图大志，妾自然知道。妾本女流，不敢干政，可也不得不提醒皇上。欲速而不达，您这许多年都是徐徐图之，如今下手却实在是太快了。宣大的军情便是最好的明证，毕竟，北边还有利剑高悬，朝廷有一点不稳都是极大的忧患。皇上还在盛年，别说十年，那些事情尽可以在二十年内料理妥当，给他们留一个太平河山……”
若是平时，皇帝必然打断皇后这四平八稳的建议，可眼下他却心中不忍，只得一边点头，一边耐着性子听。末了，两人又一个个说起了如今那些皇子，只略过了禁在西内的吴王不提。当皇帝又提起剩余两位皇子年内便行大婚礼，还得皇后主持，又说起皇后赐给各府千金的那几样东西时，皇后便挣扎着坐直了身子。
“汝宁伯府的四小姐，如今许配不成吴王，便许给其他皇子，毕竟汝宁伯府早已式微，不至于外戚坐大。阳宁侯府的五小姐，性子虽冷，人却不错，只皇上要用其父，是否配为王妃，便得看圣意。至于那位阳宁侯府的三小姐……妾赐的她是玉虎，可也是上回九妹和贤妃一块来时才知道，她竟是和庆成同年同月生的。她属相是虎，做事有一种难得的决断刚毅，人却温润如玉，观之可亲，所以惠心宝宝都乐意与她亲近。这样的女子，妾觉得可配股肱大臣！”
第165章 祖母的信赖，真正的转折
天气一日比一日暖了起来，阳宁侯府从上到下都把过冬的棉袄夹袄收进了箱子里，取而代之的则是亮丽的春衫。屋前屋后的树木一扫冬季肃杀，青翠碧绿煞是精神，而一种种绽放的鲜花更是给府里更添了几分春日气象。只是，在这一连数日的明媚春光中，上至上房里有头有脸的管事妈妈和上等丫头，下至院子里粗使打杂的婆子仆妇，人人都屏气息声小心翼翼，唯恐一个不好成了哪位主子撒气的对象。就连最爱出门去逛的人，如今也都消停了下来。
原因很简单，别说是府里，如今整个京师都笼罩在一片沉肃压抑的气氛中。
蓼香院正房门口，从外头进来的郑妈妈步履匆匆，却在走到那个打门帘的丫头身边时站了一站，扫了她一眼便问道：“那些小丫头呢？怎生要你这个一等的亲自在这儿守着？”
鹤翎微微屈了屈膝，低声答道：“老太太正在和三小姐说话，生怕有人随便闯进去，所以让我在外头守着。”
听到这个答案，郑妈妈嘴角微微抽动了一下，终究没有多说什么，低头兀自跨过了门槛。等到进了明间，她就发现墨湘正在明间里头擦擦抹抹，脸色更是不好看，此时却不再说话，只径直进了东次间。见炕上朱氏正歪着由陈澜伺候用茶，绿萼玉芍在旁边拿着手巾服侍，她便整了整衣裳上前行礼。然而让她心中失望的是，朱氏只是略点了点头示意她直接在这说，丝毫没有避忌的意思。
“老太太，吴王殿下造逆的内情如今还没法打听出确切的，但从夏太监身边的几个徒子徒孙入手，总算是问出了一些，说是吴王府有姬妾因王妃快要进门，也不知道闹腾了什么被吴王厌弃，一时愤而出首，竟是首告之前晋王妃和平夫人的事乃是吴王的主使。结果吴王大怒之下带着王府护卫直奔锦衣卫，偏巧北城兵马司又不知道出了些什么事，西苑里头也不太平，事后皇上大怒，把人就禁在了西苑。”
陈澜看了一眼朱氏，见其面色还算平静，只眸子间却流露出一股深切的恨意，不禁暗自叹息。之前郑妈妈还没回来时，朱氏便和她提到过吴王的事，她索性一味装糊涂，但唯一顺便提起的就是晋王府那苦命的一对妃妾，果然朱氏早就把两桩事合在了一块。只那位吴王对她来说，除了曾经几乎成了汝宁伯杨家的女婿这一茬外，她再没有任何印象，反而觉得这闹剧来得突兀。只天家兄弟从来不消停，她身在侯门深似海，也不打算去打探得那么清楚。
郑妈妈顿了一顿，见朱氏没有太大反应，既没有授意陈澜追问，也没有要纸板炭笔写什么，只得继续说道：“至于宣大那边的军情，则是笼统得很。大姑爷已经好些时候没去左军都督府了，听说那边都是一个都督同知掌总，一问三不知根本问不出什么。兵部里头忙忙碌碌，连个看门的都敢对人摆眼色。外头传闻倒是多，有的说鞑子是求财，有的说那位阿勒汗是要向察哈尔本部示威，还有的说……”