姚平仲见钟达把一张椅子摇得嘎吱直响，忍不住把手里的毛巾扔了过去。“怎么，你到如今还没娶亲，想在京城娶一个名门淑媛么？”
“名门千金我是不想了，但好歹也应该是家财万贯的小家碧玉吧？”钟达嬉皮笑脸地坐了起来，乐呵呵地笑道，“我这个人天生就没有大志向，也不指望将来别人称我一个帅字，只要能够坐享千金，将来生活无忧，我也就知足了，决不会不知天高地厚地想要凑到朝堂上去。我说……”
他这句话还没说完，外面便传来了一阵急促的脚步声。不一会儿，刚才领着两人进来的那个家人便急匆匆地奔进了屋子。
“平仲少爷，高相公派人送信来了！”
听到这一声，姚平仲立刻跳了起来，连声问道：“是口信还是有人送信来？”
话音刚落，便有一个人影跨进了门槛。那人恭恭敬敬地弯腰行了一个礼，然后才直起腰来：“小人高升，参见姚大人！”
姚平仲盯着高升看了半晌，这才认出对方是曾经随高俅下过西南的，当下便点了点头：“我刚刚回京，高相公可有什么吩咐？”
“相爷也是刚刚才知道姚大人今日回京，所以让小人来传个话，说是让姚大人今晚过去，相爷准备了家常便饭，说是要和姚大人谈心！”高升一边说一边打量了旁边的钟达一眼，见其和姚平仲一模一样的装束，心中不由留上了心，琢磨片刻便朝钟达问道：“这位可是钟达钟大人？”
钟达往日在军中和下属没大没小惯了，鲜有被人称作大人的经历，此时不由呆在那里愣了一愣。对面这人若是寻常豪门家仆也就算了，那可是宰相家人，照着惯例，他这么个品级的人就是登门，人家也可能不理你，如今居然会主动和他打招呼，而且还好似认识他的样子？
胡思乱想了一通之后，他不敢怠慢，连忙半还了一礼道：“下官正是钟达！”
想起白天在高俅那里听到的只言片语，再记起临行前的吩咐，高声当即笑道：“钟大人既然和姚大人一起回京，那便再好不过了。今晚相爷不过是家宴，也请钟大人一同前来！”
天上掉下来这样的好事，钟达自然不会拒绝，当下便满口答应，只是心中着实疑惑得紧。姚平仲和高俅的关系在西北不是新闻，但是，谁也不会因此而看轻了这个年纪轻轻的姚家小将。
陕西六路宣抚使严均因为高俅的关系，给了姚平仲不少的机会，但是难得就难得在姚平仲没有一次把事情办砸的，或出击或伏击或退守，每一仗虽然不能说是必胜，但麾下将士的损伤却是最少的。而他因为和姚平仲交情不错，往往也能分到不少好差事，这些年下来，品级也只拉下姚平仲两级，至于差遣则是平分秋色，早已超越了他往日的预期。
等高升和那个姚府家人一起离开，他便立刻好奇地问道：“希晏，高相公怎么会认得我这么一个无名小卒？”
“你还无名？”姚平仲横了钟达一眼，脸上露出了促狭的笑容，“你在严帅座下也算是一个红人，严帅和高相公关系非同一般，只要顺手提上你一笔，你的名字就算给人记住了。若不是枢密院认可你的功绩，你以为你能够升得这么快？老钟，今天晚上你趁早好好打点一下，否则若是高相公问下来，你都是一问三不知的，就连严帅也有不是！”
一番话说得钟达哑口无言，他原本还以为姚平仲是信口开河，待到发觉对方再也不理自己，而是低头在那里沉思，顿时明白事情不是那么简单，遂老老实实地去思考西北战局。可是只想了片刻，他就觉得先前的思路有些偏颇。要知道，如今西北几乎已成定局，若是人家宰相真的要垂询军事，问的也应该是北边的情势吧？
第三章 飞黄腾达会有时
两人分头准备，钟达斜眼瞥见姚平仲正在看一幅辽国南京道的地图，心中不由暗骂对方狡猾，连忙便从北边入手。被这件事情一闹，他竟是连中饭也没了胃口，随便用了几口便接着在心中打点腹稿，等到晚上和姚平仲一起骑马上路的时候，他只感到一颗心怦怦直跳。
并非他矫情，这实在是他活到现在第一次见这么大的官。他不像那些军中世家出身的军官，像是往京城报捷或是献俘阙下这样的好事，无论如何都轮不到他，因此这些年来，陕西宣抚使严均已经算是他见过最大的官，至于宰相有多大排场，他也只能在心中暗自想像。毕竟，他来过京城的那一年还不满十岁。
所以，当走过太平桥的时候，他的脸色已经微微变了。东京城虽然大，但是，达官显贵实在太多，所以如果是寻常官阶的人，要寻一座好宅子实在不容易，也唯有皇帝御赐，这才能够显示第一等的体面，而赵佶这个皇帝无疑是几位君王中最大方的，即位以来，各式各样的宅院就赐出去十几座，其中以高俅和蔡京的府邸最为富丽堂皇。
大约是早已得了吩咐，因此门上众人丝毫未曾拦阻，客客气气地便将两人放了进去，至于那两匹马也被人牵去了马厩照顾。见到这一幕，钟达心中暗地咂舌，须知等闲访客都是将马拴在后面，今天这么一来，难道是说今晚他们真的要留很久？
姚平仲却没有钟达这么多的疑虑，太平桥高府他来的实在太多了，虽然不至于把每一处小路都记得清清楚楚，但好歹也是熟悉进退，所以，将高升将他们俩引到西跨院时，他的脸色不由微微一动。这里是家人来的地方，这样说来，兴许高俅是动了爱屋及乌的心思，钟达这家伙着实福气不浅。
等他跨进房间时，看到的便是高俅一人笑吟吟地坐在那里，当下便放下了心，连忙上前施礼不迭。而不等他下拜，双手便被人一把扶住了。
“哪里来的这么多虚礼！”看到多年未见的姚平仲，高俅也觉得心中欣慰。只是几年的工夫，这小子长得更高更壮了，两手的肌肉摸上去更是有如铸铁一般，足可见武艺更有所上进。他一边想着，一边朝钟达瞥去，见对方纳头便拜，便颔首笑道：“你也不必多礼，这里不是朝堂上，没有那么多的礼数规矩。今晚是家宴，你们都是我的晚辈，自己坐吧，不必太过拘束！”
话虽这么说，但是钟达忖度自己和高俅之间的品级差距，哪里敢像平常一样恣意，连忙道谢一声落座，再看姚平仲脸色如常，他自是心中了然。看来，军中那些传闻真是一点都不假。
坐定之后，高俅先是亲自向两人劝酒，闲话了一会家常，这才把话头绕到了正事上。
“西北战事顺遂，你们却在这个时候奉诏回京，确实是耽误了立下战功的大好机会。但是，如今辽国退让，西夏独木难支，所以这节节胜利也是可以预料的事，对于你们年轻人而言，能够立功的时节还在后面，用不了急于一时！”
这略带了几分教训的语气听在姚平仲耳中，无疑是亲切十分，而在钟达品评下来，则有另一番含义。辽金使节的先后到来，给人带来了无穷无尽的猜想，他自然不能免俗，再联想到整顿河北禁军的举动，以及召他们回京的举动，他立刻证实了自己的猜想。看来，没有为了这件事而耿耿于怀果然是对的！
高俅一边说一边注意着两人的脸色，见得到了自己预料之中的反应，他心中自然万分满意。身为宰相，直接插手军务自然是要不得的，而且也是不得了的忌讳，而往军队之中塞军官则是更犯忌的事，这也是他一直以来只是对那些军中世家示好，而不是自己培养一批军官的原因。文有文道，武有武道，术业有专攻，他可不会因为兼了一个枢密使，而真的贸贸然去料理军务，否则，就算赵佶再信任他，君臣之间也免不了产生嫌隙。
“辽金之间先前又打了几场大仗，从结果来看，辽国是输多胜少，综合他们动用的军力来看，从战略上，他们已经是败了！”