莎兰后悔自己之前两耳不闻窗外事，只知和斯哥特闹脾气。
若是自己稍微再留心些外面的动静，甚至观察下风明城的变化，也不会导致那些人有机会用自己威胁两位师父。
休寒一路走回来，重新为莎兰规划路线，甚至留下不少现金。
莎兰抱着两个父亲为她准备的东西，静坐一夜。
思考……
很多事情。
如何活下去，活着到青雪国。
伤痛和低烧没有让她惊慌，反而愈发冷静。
手里的现金要用于购买药物，莎兰略懂医术，但只够分辨药物真假和简单的治疗，并不是识百草的药师。
伤口需要保持清洁才能避免继续感染，而天气渐热，对伤口不利。
莎兰抬头观察天空，幸好天象学不需要魔力，她的知识足以让她预测天气变化。
身体需要大量的蛋白修复伤口，无论是肉还是蛋，她都买不起，但是她会钓鱼会挤奶。
斯哥特有时会感慨万分地看着她，说当年抱着她挨家挨户敲门，最后在一家农户求到一只正在哺乳的绵羊。那只母羊和它的羊羔给幼小的婴儿提供了粮食和床铺。
莎兰已经很大了，斯哥特还养着几只羊，生怕她哪天生病需要。
想到养父，眼角便不受控地发烫，但必须忍住。
时隔六年的月神节、突如其来的高台城覆灭，带来人和物的剧烈变化，以致临时工需求多起来。
莎兰愣是靠挤奶、杀鱼等各种杂工勉强糊口，挣扎到临近高台城的小镇时，肩上的烧伤已经基本愈合。
留下丑陋的烙印。
莎兰没见过那东西的样子，但给她上药的药师神情扭曲，估计相当不堪。
莎兰不在乎，独自经历了蜷缩于陋室高烧不退的夜晚后，这些都是小事。抬手时伤疤会牵扯得很不舒服，应该会很快习惯。
不习惯的是世界的安静。
莎兰原来的世界，充满精灵、魔兽，无需驱动魔力便可目视世界的另一面。
这些像是无时不刻向你倾泻的信息，需要习惯它们，忽略它们，最大效率地利用它们。
现在它们都消失了。
并没有消失，只是莎兰不再是他们世界的居民。
至于莎兰的契约兽，莎兰无法召唤它们，它们也因魔力被吸收无法自行活动。
仿佛世界突然失去了声音，失去了色彩，呼吸的空气稀薄起来，身上的阳光也暗淡无光。
受刑的瞬间，莎兰才明白，斯哥特为什么要阻止她认罪。这不是普通的剥夺魔力，被剥离的魔力还可以逐渐恢复，但风明城是剥夺和吸收——
先取走你的现有魔力，烙印则会源源不断地抽走恢复的魔力，彻底终结你作为魔法师的未来。
风明城有剥夺魔力的法术，自然有赋予魔力的手段。
被夺去的魔力去往何方，莎兰能想到，不愿继续想。
那些堕魔法师，大概能解决这个诅咒，代价莎兰付不起，也不想付。
她现在只想到达青雪国休寒的住处，在那里找人给休寒写信报平安。
更希望两位师父都平安。
高台城被烧，临近的小镇却繁忙得很，无法走水路的商客不得不在此停留，再继续北上。
托他们的福，莎兰找到在酒馆厨房打下手的工作。据说酒馆里最赚钱的是当侍者的女孩子，她们甚至有钱买昂贵的药物解决每个月的难题，或是购买带清洁咒的衣物。
之前莎兰都是用清洁咒，但现在只能自己没完没了的洗衣服。
当女人太痛苦了。
莎兰强忍腹痛，将手伸进冰冷的井水继续清洗蔬菜。
酒馆老板娘打量她一番后给了她洗菜工的活计，莎兰只顾着盘算如何积攒下微薄的工钱，并没多想。
昨夜洗衣服时看到同住的侍女往客房去，才明白侍女的意思。不由得感谢老板娘，这工作她的确做不了。
至少现在做不了。
谁知今后会怎样。
莎兰包裹里还有点钱，总是随身背着。按照原本计划，此时她已经到青雪国。
然而陆路漫长流寇不断，开销巨大，最好的办法是跟着商队北上，这样不但能省些脚力，更能在军队保护下少些危险。
据说攻打高台城的军队曾在此停留，镇子上还有过高台城城主的宅子，现在已空无一人。
晚上女孩子们总喜欢讲些客人那里听来的传闻，比如高台城城主以前会在宅子里邀请特殊的客人，没见到马匹车辆人却凭空出现，宅子里时不时抬出年轻的尸体。
开始莎兰还觉得新奇，但后面总是变成男女之间的各种夸张的描述，让风明城长大的女孩听得很是为难。
或许因为她只是个流浪的临时工，同屋的女孩们并不待见莎兰，没有人主动与她攀谈。