“所以，我们制定了一条时间旅行规则：从时间虫洞诞生的那一刻起，不得再往回进行时间旅行，改变任何既定历史。我们称这段时间为‘禁忌时段’。”编到词穷的星隼，不得不紧急挪用了地球局的概念。
“而我们之所以会出现在这里，是因为时间虫洞出现后，禁忌时段规则制定之前，仅有的一次时间旅行事故——曾有人在时间旅行技术尚不成熟时，尝试像杀死婴儿希特勒一样，将有‘银河终结者’称号的羲和号在首航之初就摧毁。”
“但我们很快就发现这一次摧毁计划并未成功。”星隼戏剧性地停顿了一下，他注意到，二副听得入神，注意力已经全部被他吸走。
“一开始，我们只认为这是一次单纯的行动失败，但随着虫洞技术的日臻完善，我们发现，当初摧毁羲和号的行动并不是偶然地失败了，而是我们后续又派遣了第二个时间旅行小组，阻止了这次针对羲和号的破坏行动。所有针对羲和号的破坏与反破坏事件，在时间虫洞出现之前就已经全部发生过了——很不可思议，对不对？因为这是一条命中注定的时间线，如果时间线不严格按照这条因果链推移，我们反塔式武装联盟将可能错失首先发明时间虫洞的机会。”
“而我，就隶属于反塔式武装联盟派遣出的第二个行动小组。”星隼指了指自己胸前的骑士团徽章，假装这是来自未来的反殖民联盟制服。“我的任务是确保羲和号在今天顺利启航——这也是你今天作为羲和号二副需要完成的使命。所以，我们的目标一致，毫无冲突。”
伽来百禾眼中一个明灭，陷入思考。星隼好整以暇，等待着二副的回应——同时大概，也在等待着时间线的湮灭；他甚至觉得有点可惜，自己刚刚那通伟大的假设没有机会写进地球局论文中了，专家组应该会很喜欢这个选题。
“我站在通往外太阳系之门下，以一千万颗小行星之名起誓……”二副沉默良久后终于开口。
星隼立刻意识到，这是小行星带反殖民武装势力口耳相传的誓词。
“我愿以四海星尘为家，守护我们的岩石、金属和冰晶，守护这星河浩瀚，芸芸众生。愿每一个生灵平等，愿每一位人民自由，愿每一寸土地没有战火和硝烟。”伽来百禾停下，双眼直视着对面的星隼，等待着对方的补充。
“——愿我们的希望之灯长明。”优等生星隼，及时完成了这则庄严的宣誓。
二副收起了防备的姿态，轻轻将手中的脉冲枪放回腰间的配枪套中。
第51章 时间探戈
【伽来百禾感觉自己正身处一团前所未有的迷雾之中。】
尽管一直都保持着表面的冷静, 但真正到此刻，星隼一颗悬着的心才彻底放下来。
很好，现在只用安静等待时间线湮灭就可以了, 他想。
“如您所见, 我身上没有任何武装。再过一两个小时, 我的同事就会过来接我回到我所处的时代, 我保证不会给你个人带来任何麻烦。”星隼说道，“实际上，如果你现在采取任何攻击行动, 对我们两来说都是不明智的选择。一旦舰长知道此事, 我们俩都不得不向解释我们是出于何种目的出现在此刻的主引擎舱里——我想你应该比我更不愿意面对这样的情形。”
“当然, 你可以选择不相信我, 将我杀掉灭口, 那就更麻烦了——距离羲和号首航启动只有不到两小时的时间, 马上就会有大批船员登舰，这么短的时间内你怎么处理我的尸体，是个大难题。而且你一旦杀了我，这宗遮不住的命案势必也会影响到你的秘密任务——当然，我相信你不会做出这样不明智的决定, 因为我已经知道了我的下一个去处……”星隼信誓旦旦，甚至作出了命运般的蛊惑——既然已经迷惑住对方，不如因势利导，将其变成一个弥天大谎。“我之所以敢这样说，是因为预定接回我的时空坐标, 正是在羲和号二副的个人舱室内。”
伽来百禾果然一惊：“这一切都是既定的事实吗？”
“是。”书剑骑士面不改色, “我们之所以会发现这一事实，正是因为二副您在经历过这一切后, 将关于时间虫洞的一切记录了下来，留在一个定期一百五十年打开的时间胶囊中——我们在很最近才刚刚打开这个胶囊，终于知道了为什么第一次时间旅行任务的失败，也明白了第二次时间旅行即将是一场命中注定的任务。”
“甚至，伽来百禾先生。”星隼稳定发挥着他的游说能力，“我之所以一点都不担心我此刻的安危，是因为您接下来的一切举动，都由将来的您写进了时间胶囊里。我知道您将秘密把我带往您在羲和号上的个人舱室，我会在那里安静等待我的同事将我接回，您也将前往舰桥参加羲和号首航。‘银河终结者’血债累累的一生将从水星竞速大赛开始——很遗憾它会在未来几十年内，给各个殖民地带来许多伤痛，但正是这些磨难，一步步将我们的力量凝结起来，指引我们走向反击塔尔梅朵霸权的胜利。”