斯科特元帅痛恨这样的自己。
“是，这些便都是纸上谈兵了，变数太多。”时徽不理会新任元帅的优柔寡断, 不客气地摇头, “按照桃花源中那一个诺思的说法，针对地球时间线开启、关闭乃至拆除能量丝的每一个操作, 都会实时反馈到赫连白烽的个人终端。我们如果提前行动，引发赫连白烽的警觉，不知道又会对后续发展造成什么变化。”
“——再者，如果由阿尔法大公提前盗取了地球时间线，婴孩宇宙内被关着的那个诺思，就不会被我们发现。而正是这个诺思，将亲王逼上了自爆的绝路。时间重启一遍，谁也不敢保证SHRINE一案的走势如何，以及这些变化对当前这个现实，将产生什么样的影响。”
斯科特元帅无从反驳，兀自叹了口气，陷入沉默。
“如果想将改变历史对现在的影响降低到最小，我想大概，只能在爆炸发生前的最后时刻下手。”时徽沉吟片刻，冒出一个危险的想法。
“SHRINE爆炸发生之前，骑士团狐弗团长其实已经拿到实验室的精准平面图，操纵战斗兽折叠空间守在暗室旁边了。但她尚未来得及对婴孩宇宙有所操作，赫连白烽即启动了自毁程序，虫洞控制面板锁死，她无法再从赫连白烽设置的时空壶中抽出能量丝。这是已经发生过的现实中，我们距离拿到地球时间线最近的一次。”
“倘若有机会再经历一次赫连白烽的最后反击时刻，我们需要做的就是在SHRINE自毁程序启动的前一秒，将地球能量丝和暗室中的B-015号人工培育战斗兽带出，使得赫连白烽既无法操纵战斗兽逃走或进入暗室，也无法阻止SHRINE实验室在自毁程序中爆炸。”
斯科特元帅知道光裔中校一向胆大包天，侧首看他，等着他的下一步惊人言论。
“如果要说对当前现实影响最小——”时徽吸气，“那就是在当下，指定狐弗团长使用华盛大帝的跃迁手册回到爆炸前夕，她将比上一次提前足够多时间进入SHRINE的暗室，将取出婴孩宇宙的时间精确到秒，然后任由SHRINE实验室和上次一样，在自毁程序中爆炸。”
“这样所有人都会觉得，婴孩宇宙只是在爆炸中被毁，而不会想到它会被保存起来，一直到几个月后再重见天日。爆炸发生后的一切事态，都会按照原有历史继续发展，一直到今时今日，此时此刻。”
时徽抱臂，在元帅办公室内来回踱步，思考着因果链的连续。
“——为保证婴孩宇宙的取得不干扰当前现实，取出的能量丝需要被放进秘密的时间胶囊中，一直到星门-艾塔联合演习结束，都不能启用。而且在这几个月中，狐弗团长必须对此事保持绝对的缄默。甚至这期间面对我和斑，都不能将事情泄露半句……”
讲到这里，时徽忽而想到诺思在桃花源中布下的那个宿命之局，头皮猛地一紧。
“你是不是想到了什么？”元帅抬眼问他，“我刚刚产生的想法，可能和你一致。”
时徽眼中一动：“如果……如果这条因果链成立，按照我们的设想，在拯救出地球时间线之后，所有的事态发展都将不受其影响；那么除了狐弗团长之外的所有人，都会认为地球时间线已经在爆炸中消失。SHRINE一案了结后，历史还是会沿着原有的方向，一步一步发展到今天……”
时徽转身看向斯科特元帅：“——那么，「婴孩宇宙在爆炸前被提前救出」这件事，已经发生过了。”
“是的。”斯科特元帅点头。“如果因果链成立，狐弗团长这几个月，便会一直秘密保存着地球时间线；一直到我们去找她确认，当初赫连白烽引爆SHRINE实验室的那个晚上，有没有一个来自未来的狐弗找到她，告知她关于时空跃迁手册的秘密。”
“……天哪。”时徽怔怔感叹时间逻辑的玄妙。
“去找狐弗确认一下吧。”斯科特元帅点头，“如果这件事真如我们所想，我们还需要将当前的狐弗送往过去，才能完成这条因果链的闭合。”
“如果现在的狐弗并不知晓此事，我们也不必再进行这个计划了。”时徽皱眉，“说明蝴蝶振翅，已经扇动到了我们无法控制的地方。”
斯科特元帅点头，难以反驳中校的想法。
他抬头，注视时徽线条硬朗的侧脸。光裔中校思路清晰，自信决断；让斯科特元帅恍惚间觉得自己仿若回到了往日，在同一间办公室里，与同一个人商议一些事关内政外交的机密要务。
元帅脑内泛起一声叹息，压制住了心底的这个想法。
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霍冬谦在书房里拉开架势练字，皇后在一侧一边替陛下加油鼓劲，一边心不在焉看着窗外，欲言又止。