山河静阔(221)+番外

“启禀皇上，近日魔教几多肆虐，情形较之先前严重许多……”

“启禀皇上，仁王理应奉旨查捕魔教，而今收效甚微，臣以为，还当交由刑部探查。”

“李大人怕是误会了，仁王……”

陈茂一言未发，底下的臣子们你一言我一语地吵得他头疼。纷杂的政务缠绕着他，连着数日他都没能好好睡一觉，脸色越来越黑。

“曹爱卿，你说说。”镇国将军曹刚秉也一直没说话，陈茂便点名提问。

曹刚秉早有准备，与远威将军曹沥戟对视一眼，站出队列禀道：“而今狼烟才起，局势难定，表面上看我们率先失了一城，但这实则是以退为进的一步好棋。”

曹刚秉说道这里，有人想开口驳斥，被曹刚秉瞪了一眼，给憋回去了，曹刚秉便继续道：“虽然敌方不停在增强援兵，我方粮饷不足，但就塞外那些鸟不拉屎的地方，他们粮饷又能多到哪里去？”

“曹爱卿的意思是战事不久便能结束？”

“末将的意思是，这一战不妨打一打，总要挫挫他们的锐气，边疆早已不受其扰了。左右不是我们挑起的战事，于理上我们没有站不住脚的地方，至于议和……”

曹刚秉又瞪了方才那人一眼，“哼！臣不敢苟同。”

被瞪的言官何俐敢怒不敢言，下意识地抬头去看严客卿，却发现严客卿的目光不知落在哪里，似乎在神游。

陈茂也发现了，但是他最近刻意冷落严客卿的举动越来越明显，加之先前整顿没有结束，陆续有人落马，朝堂上的关系一时都变得微妙起来。

但党派之别，也渐渐明显起来，比如以严客卿为首的主和派，和以杨卓闻为首的主战派。

陈茂只觉得心力憔悴，下了朝，回到泰和殿，却没有看见周舟。

“国师呢？”

“去天启楼啦。”回应他的是小童。虽然国师有特定的居住地清心阁，但因为周舟大部分时间在泰和殿，所以离开天启楼后，小童便也在泰和殿住下了。

“去做什么？”不是说天机石已经无用了吗？陈茂不解，坐到小童对面。

小童此时正跪坐在榻上，摸着书上的字，一个一个记得认真。

小童不识字，陈茂知道后就安排了小童的功课，还命人给小童请老师，这会子他下了朝，小童也下了早课。

陈茂往书上看去，因为小童的眼睛，那书经过特殊处理，供盲人阅读。在陈茂看来，却是无字天书。

说来也是奇妙，小童总能让陈茂烦躁的心情变得放松，重归平静。只是看着小童那双澄澈透亮的眼睛，陈茂不禁会觉得有些惋惜。

视线落到小童的手上，陈茂想起那指尖冰凉的触感，凉凉的、平滑的——像玉一样。

这个想法从陈茂脑子里冒出来后一直挥之不去，让陈茂对待小童时，不觉有些小心翼翼。

“这是什么字？”小童突然问道。

“嗯？”陈茂伸出手去，小童便在他掌心里比划。

“这个是是「爱」。”

“什么是爱？”

“是一种情感。”陈茂有些难为情，想躲进政务里，“两个人，对彼此好。”

陈茂说得简单，小童等了一会儿却没了下文，摇摇头道：“不懂……”

“等你长大了就懂。”

小童一愣，“国师大人说我长不大。”

陈茂被噎得一愣，暗骂周舟，“是人都会长大。”

“哦。”小童应了一声，在空中一笔一划重新写下「爱」字，露出一个纯真的笑：“这个字暖暖的。”

陈茂跟着露出一个浅笑，摸了摸小童的头。

康公公这时走进殿内，看见两人犹如父子般温馨相处的样子，心里一颤，忙低下头恭敬地禀道：“启禀皇上，宁王求见。”

“宣。”陈茂淡淡道，起身往偏殿去。

此时，周舟并不在天启楼，而是在清心阁会客。

清心阁在皇宫的角落，同天启楼一般，常人不得靠近，平日里清心阁连国师的身影都不常见，今日居然有客人，叫人稀奇。

国师的客人不是别人，正是当朝宰相严客卿严大人。

“好久不见。”严客卿道。

“哦？”周舟在面具下的眉毛皱了皱，“严大人何来此言？”他与严客卿只见过寥寥数面，严客卿这口气，却像是与他相识许久一般。

“呵，周舟，是你吧？”

严客卿直言周舟本名，让周舟吃了一惊，随即想到消失许久的任公公，便想看看严客卿是想玩什么花样。

周舟不说话，严客卿浅浅一笑，撩起左手的袖子，直到露出一截手臂，让周舟看到他手肘处的一个黑色图纹。

周舟显然吃了一惊，“你是……”