有些得道者有心挽救世人，却无法阻止，这手段虽然充满妖气，但确实是凡人自愿答应的，即使这些男人被留在壁画里的后半辈子不是作为活人。
让女仙生下孩子后，男人就会被杀死，生下的如果是女孩，就会被送到道场西面的一个小村，长大后返回道场修炼，如果是男孩，就会被送出画壁，任其生死。
张薄尘的母亲是仙女之一，就像被她们教导者所教的那样，对自己的丈夫毫无感情，但面对生下的男孩，她却诞生了天性的母爱，她用法术把关于画壁的一切留在了他脑子里，随着长大慢慢解封。
这些年来张薄尘不断梦到这个充满荧光的山洞，这条他被送出去经过的通道，他孑然一身，毫无亲友，一心想要找到和母亲妹妹团聚。一边四处修行，一边在修道者间打探消息。
找到这间古刹后，张薄尘曾经长居在这里，在画壁外徘徊了很多次，看着有些男人进去就不再出来，也看着男人进去后出来，被主持消去所有记忆，自己却欲入无门。
但凡是从画壁离开的男人都不会再次被迎入，哪怕张薄尘是在画壁出生的，他既然已经被送出去，就不被允许再次进入。
两年前他下定决心，离开这里去闭关，本来预计要花十年，但他毕竟是仙女的孩子，出声时又被母亲灌注了法术，只是两年就回来了。
“一回来，我就看见妹妹出现在壁画上。” 张薄尘靠着石壁，无神地说，“那意味着她会陷入母亲一样的境地，生活里只有修炼，然后到了个男人就像勾栏女子一样被她们那个姑姑排出去，任其挑选，和一个素未谋面不知好坏的男人成亲生子，生下孩子后杀掉丈夫，孩子长大了自己就枯萎死去……”
他抬手捂住脸，额头上未处理的伤口被他这一蹭又出了血，他丝毫不以为意，原本留在脸颊上的血又沾到了手上，指间的鲜血就和他的悲怆一样被隐没在黑暗里。
朱孝廉听得心有戚戚焉，走过去在他身前蹲下，拉开他的手，掏出手帕替他擦脸颊上的血：“我会帮你的。”
他笨手笨脚的，不小心碰到张薄尘的伤口，张薄尘缩瑟了一下，朱孝廉连忙收回手，但看张薄尘死气沉沉的样子，又凑过去一点，更加小心地替他擦拭，对这个第一次见面的青年，保证道：“你想救你妹妹出来对吧？我帮你。”
张薄尘盯着他看了两秒，问：“为什么？”
朱孝廉毫不犹豫地回答：“那些女孩子太可怜了！你要做的没错。还有，”他有点傻气地笑起来：“你都把这么多事告诉我了，我们算朋友了对吧？”
张薄尘看了他一会儿，稍微打起精神来：“对。”
他扶着石壁站起身：“说起来还得谢谢你。要不是你，我进不来这里。看来你是这一次被壁画选中的人。”
朱孝廉又是一惊：“选中……你是说，去挑妻子的，那种选中？”
张薄尘若有所思地盯着他：“自然是，要不然你看不到壁画上的变化。虽然不明白方才牡丹是怎么出来的，但既然有你，要行事就方便多了。”
他伸手搭上朱孝廉的肩，意味深长地拍了拍。
朱孝廉低头看了看他放在自己肩上的手，又看向他：“那我们该怎么做？”
张薄尘冷冷又从容一笑：“光明正大地走进去。”
他们在石洞里花了不少时间，走到石洞尽头，推开那扇门时，一场好戏刚刚结束，与仙女相爱的石妖被当众斩杀，统领画壁的姑姑取消今日修炼，穿过噤若寒蝉的女孩子们，她和广场侧面雕花木门后走出的一个男人隔着半个广场，正好面对面。
她停下脚步，女孩子们奇怪地回头，被突然出现的一个男人吓了一跳，纷纷往姑姑身后闪避。
朱孝廉的目光在姑姑身后搜寻，很快找到牡丹，她披着一件绿色斗篷，低眉顺眼，泯然于众，但那与张薄尘相似的容貌在朱孝廉眼里犹如明灯般醒目，他不合时宜地想到若张薄尘穿女装会怎样，几乎笑出来。
但他还记得张薄尘的提醒，装作不知道这里，这会儿盛装的女仙首领已经从惊讶中清醒，缓步向他走来，朱孝廉完全是本色演出地慌慌张张一行礼：“晚生朱孝廉。”自我介绍后他稍微镇定了点，一把展开扇子，扇了扇：“误入此地，小生失礼了，请问……这里是什么地方？”
随着接近的脚步姑姑的目光越来越锐利，让朱孝廉惴惴不安，脸上的笑容越来越挂不住，但刚走到他面前，姑姑蓦然浮起一个亲切的笑容：“这里是——凡人都喜欢的地方。”
她回头面对女孩子们，大声道：“客人来了，摆宴！”
女孩子们发出又惊又喜的嬉笑哄闹声，一窝蜂散去了，纷纷绕过他们奔上台阶，回房间换衣服准备。
一直看不见的手按在朱孝廉肩上，告诉朱孝廉：做的好。
张薄尘想给朱孝廉一点支持，却不知道自己的手在发颤，朱孝廉甚至能想象到张薄尘目光追逐着妹妹牡丹时悲喜交集的神情，就像他在山洞中，那么执着，那么脆弱。他抬手在自己的肩上掠过又落下来，好像拂去灰尘似的，抓住张薄尘的手，传达自己的安慰。
张薄尘明显一惊，手指动了动，朱孝廉紧握住不放。接下来一路，他都握着他的手。
朱孝廉很快就被带到一个小广场，告之这里是女儿国，山上的生子泉能让仙女们有孕，但只能生女孩，他只要留下来生儿育女，可以得到任何想要的事物。
除了门洞，三面坐着一排排妙龄女子，各个花枝招展，任他挑选，予取予求，这大多数男人梦寐欲求的场景，在朱孝廉眼中，因为张薄尘的说辞，蒙上了一层悲哀。这些不谙世事的女孩子们兴致勃勃地窃窃私语着，打量着他，像看一件玩具，她们不知道这样被挑选是个悲剧，不知道必须杀父弃子也是个悲剧。
朱孝廉知道该怎么做，他紧紧攥着张薄尘的手，毫不犹豫选了牡丹。
挑选之后是宴会，朱孝廉被披上一件大红喜跑，座位安置在姑姑旁边，牡丹作为另一个主角，要上场到中间去领舞，看得出她有些心不在焉，强颜欢笑，朱孝廉猜测她是不是在想那次短暂的奇妙冒险，那个冒犯了她的男人，她是不是想起那个男人长得和她相似了，是不是想弄清楚怎么回事。
入夜，侍女退去后，只剩下牡丹和朱孝廉站在床边，牡丹终于从一直困扰她的思绪里清醒过来，蓦然意识到，她嫁人了！而她甚至没好好看一眼成为她丈夫的男人，怯怯地慌乱地抬起头，她却看见，她的新丈夫侧身让出一块空地，那里显现一个人影，照镜子般的，和她如此相似的一张脸。
朱孝廉在临着露台的书桌前吹了半夜冷风，回到房间里，牡丹已经在张薄尘怀里睡着了，脸上还有泪痕。
朱孝廉问：“怎么样？”
张薄尘点点头：“她都信了。”顿了顿，他又添了句，“她想跟我一起出去。”这才是最让他高兴的事，他一直害怕牡丹也被洗脑了，情愿过这里千篇一律的生活，还好牡丹一直想出去。
能如此轻易相信他的话，也出于如此。别的女孩子再怎么大胆，不过就是私下里谈谈爱情，只有牡丹一直憧憬外界，因为她手上有一卷母亲留下的画，描绘的是外面的生活。
别的女孩子出不去画壁，只有牡丹能，看着画的时候她就跌出了这个封闭的仙境，因为她在外面有血亲，张薄尘和她之间始终有一道联系。
张薄尘能够进来，一半得益于朱孝廉的领路，一半就是因为这道联系，打开了那扇门。
给牡丹擦掉泪痕，张薄尘下了床，见朱孝廉冻得脸色惨白，随手拿起被子，给他裹上。他刚说了句：“牡丹，我是你哥哥。”朱孝廉就念着“非礼勿视，非礼勿听”避出门去。其实谁要避着他了，他还有什么不知道的？