顾琢似乎十分习惯于和警方打交道，不论沈愔怎样拐弯抹角地试探，他的态度永远是无懈可击的温和从容：“我拜托了几个当地的朋友帮我打听这姑娘的下落——郭莉毕竟是我学生，一日为师，终生为父，我不能眼看着她枉死。这孩子是郭莉的室友，说不定会知道什么线索。”
老师当到顾琢这份上，实在是仁至义尽，拿放大镜都挑不出毛病。沈愔不知说什么好，只得揉了揉眉心，目光越过顾琢肩头，只见蜷在角落里的女孩也正怔怔地望着他。
那女孩眼底飞快地闪过一丝异样，仿佛震惊，又像是难以置信。许久，她嘴唇轻轻动了动，没发出声，只是将那两个字含在舌头底下。
然而沈愔“听”懂了，她是在唤……老师。
他不知想到了什么，目光人眼可见地一沉。
警车浩浩荡荡地赶来，将河网般错综复杂的巷子搜了个底朝天，依然没捞着凶嫌的头发丝。沈愔沉吟片刻，让外勤警员去调小巷的监控录像，自己带着顾琢和捡回一条命的夏怀真，一阵风似地先回了市局。
谁也没想到，一起看似寻常的“自杀案”不仅惊动了市局，还让整个刑侦支队奔波了两天一宿。等沈愔从路况复杂的巷子里捞出个活的夏怀音，再把人全须全尾的带回警局，连市局副局长赵锐都被惊动了。
“罗局听说这事，连着给我打了好几个电话，瞧见我眼角这几根皱纹没？就是被他吼出来的！”赵副局长唉声叹气，“幸亏你把人带回来了，否则就罗局那暴脾气，非拆了我办公室不可。”
赵副局长将近天命之年，长相慈眉善目，说话慢条斯理，训起人来也是春风化雨、不温不火，颇有处变不惊的“大将风范”。相形之下，铁面无私雷厉风行的市局局长罗曜中就是个“活阎王”，局里的小年轻敢跟赵锐嬉皮笑脸，可到了罗局跟前，十个里有九个腿肚子打颤。
沈愔还没从“梦回成真”的恍惚中缓过神，眼角眉梢挂着一点不甚明显的心不在焉：“郭莉的案子疑点不少，唯一的突破口就是这个夏怀真——既然有人追杀她，就说明这女孩确实知道些什么，等我跟她聊过，再向您做详细报告。”
他站姿挺拔，语气从容，说起话来有条不紊，整个人就是大写的“靠谱”二字。赵副局长看着他，活像看见好女婿的丈母娘，怎么瞧怎么满意，脸上的笑容遮也遮不住：“你心里有数就好……唉，当初提拔你当支队一把手时，底下有不少人不服气，都觉得以你的年纪，再过三五年也嫌年轻了。还是罗局力排众议，说破案靠的是能力，不是论资排辈，这才堵了那些人的嘴。”
沈愔一声不吭地听着，丝毫没有不耐烦的意思，这让赵副局长的“慈祥”指数又上了一个梯度。
“以你的能力，四十岁提上副局级领导岗没什么问题，”他拍了拍沈愔的肩，“好好干，也不必有什么后顾之忧，有我们几个老东西在，好歹能替你兜着。”
沈愔知道这话的分量有多重，一丝不苟地抬手敬礼。
打发了“刺探”消息的赵副局长，沈愔三步并两步地赶回审讯室，此时夏怀真已经坐在里头，双手搭在桌面上，十根细瘦的手指如胶似漆地绞在一起。
“她很紧张，不仅是出于刚刚死里逃生后产生的应激反应，更像是戒备着什么，”单面玻璃后，丁绍伟摸着下巴，不解地自语，“奇怪，她怕什么呢？那杀手再有能耐，还能追到市局不成？”
沈愔关心的却不是这个：“她穿的不是自己的衣服？”
丁绍伟“啊”了一声，解释道：“这姑娘在垃圾站里藏了好几天，身上那味道叫一个销魂。她问我们有没有地方洗澡，想借身衣服换，我难道说不吗？只能带她去支队值班室将就洗一把，又随便给她找了身换洗衣服。”
沈愔面无表情：“那衬衫是我的。”
丁绍伟：“……”
丁少爷就像被一个九天惊雷当当正正劈中头顶，表情瞬间无缝切换到“沉痛默哀”状：“老大我错了，我看那衬衫搭在椅背上，问了一圈也没人认领，随手就拿了——要知道它是您老人家的贴身之物，打死我也不敢染指啊……哎对了，你俩这算不算有了间接的肌肤之亲？”
沈愔：“……”
什么乱七八糟的！
说话间，许舒荣一阵风似地跑过来，手里抱着她片刻不离身的小本子。冷不防看见沈愔，实习警花似乎受到莫大的惊吓，赶紧来了个急刹车，声音发着颤：“沈、沈队好！”
沈愔下意识地摸了摸脸，心说：我有那么吓人吗？
他波澜不惊地看向丁绍伟，后者打了个哈哈，拍了拍许舒荣的肩：“这个案子，我打算交给小许主审。”