有了沈支队这块“人肉挡箭牌”，跟在他身后的苏曼卿反而要轻松许多。她每走几步就把潜水瓶的呼吸器塞到沈愔口中，将救命的氧气渡入这具疲惫不堪的身躯。
在一次换气的间隙中，沈愔不由回头看了她一眼，正好苏曼卿踮起脚尖，将自己挂在他鼻梁上的一绺长发解下来。两人的目光在浑浊的水流里相遇，沈愔抬起手，用冰凉的手心在她脸颊上触碰了下。
苏满清想说“都什么时候了，还有闲心唧唧歪歪的”，可惜眼下场合不对，她被冰冷的水堵了一嘴，实在开不了口，只得作罢。
潜水瓶的氧气能支撑四十分钟到一个小时，分摊给两个人，就是二十分钟。放在平地上，二十分钟足够沈愔兜着四百米的操场上跑二十圈，但是在这条地下矿道中，他紧赶慢赶，也不过堪堪带着苏曼卿拐进岔道。
这一段可能是甬道狭窄的缘故，水流变得十分湍急，沈愔将苏曼卿紧紧护在怀里，用肩膀和背脊作为缓冲，在石壁上实打实地撞了好几下。直到被冲出岔道，水流才重新变缓，沈愔忽然发现自己能用脚尖触到地面，他深吸两口气，顺势往下一沉，然后猛地窜上去，只听“哗啦”一声，脑袋居然探出了水面！
——那条岔道连着一条大巷，比一般的矿洞空旷不少，岩壁上钉着锚杆，高度刚好将人吊出水面。沈愔解下安全绳，将自己和苏曼卿固定在锚杆上，然后把完成使命的潜水瓶丢到一边，一只手端端正正地捧住苏曼卿的脸。
苏曼卿本以为这小子会说些什么，谁知沈支队二话不说，直接俯下头，柔软的口腔含住她的嘴唇，舌尖轻轻细细地舔过唇缝。
苏曼卿：“……”
要不是身上拴着安全绳，她好悬重新扎回水里。
幸而沈愔还分得清轻重缓急，唇舌稍微品了个滋味，就留恋地放开她：“你怎么来了？”
苏曼卿浑身上下被水泡得冰凉，唯有脸皮往外冒着热气，正被烤得不自在，听他这么问，顿时没好气地怼回去：“我不来，眼看你被泡成大肚子□□吗？”
沈愔：“……”
这比喻真是清奇新颖。
苏小姐一盆“冷水”当头泼下，沈支队被热血烧得濒临过载的脑袋总算清醒了。他将苏曼卿冰凉的爪子攥在手心里，呵了口热气，用力搓了搓：“……是神父干的？”
这一回，苏曼卿没跟他对呛，难得沉默了一瞬。
“……是我疏忽了，”片刻后，她低声道，“我没想到神父竟然丧心病狂到这份上……他一早准备了潜水用的氧气瓶，显然早有预谋，而我居然没看出来。”
沈愔听出她隐而不发的自责和歉疚，不知该怎么安慰，索性将人一把摁进怀里。
“跟你没关系，”他低声安慰道，“神父会这么做，谁也没想到……要不是你，现在被困住的就不止咱们俩人了。”
这男人浑身上下都湿透了，黑发一绺一绺贴着鬓颊，显得狼狈又脆弱。但他的语气依然平稳有力、不疾不徐，让人不由自主地安下心来，仿佛有他在，天大的难题都能解决。
苏曼卿定了定神，将前因后果简单叙述了一遍。沈愔不知是什么毛病，非要将她揽在怀里，像安抚小流浪猫儿一样梳理她湿漉漉的长发。苏曼卿试着抗争了几次，发现这男人完全没有“从善如流”的意思，只得无奈地随他去了。
“……水冲进来得太突然，仓促间，我只能开枪逼退神父，然后就过来找你了，”苏曼卿脸色苍白，不知是因为体温流逝的缘故还是怎的，声音不易察觉地打着颤，“水流太急，警方又忙成一团，估计一时半会儿没人顾得上他……你们费尽心血布置了那么久，多半要打水漂了。
沈愔留意到她的不适，将人往怀里带了带，试图用体温驱散寒意，心说：怎么会打水漂呢？只要你能平安回来，比什么都重要！
“就算这回抓不到神父，他也成了丧家犬，短时间内没功夫兴风作浪，”沈愔用下巴垫在苏曼卿颈窝里，湿漉漉的长发滑过嘴唇，似一个眷恋又旖旎的吻，“……你和神父撕破脸也好，以后就能光明正大地走在阳光底下了。”
苏曼卿难以察觉地苦笑了笑。
沈愔没注意到她的异样，虽然被困在冰冷黑暗的矿道里，大半个身体都泡在冷水里，他却仿佛看到了来日的光明坦途，兴致勃勃地规划着未来：“我和韩琛说过了，如果你愿意，随时能回他店里上班……要是想深造或者干点别的也可以，东海大学的顾教授说了，你可以考他的在职研究生，以后留在学校做个助教什么的应该不难。”