“都让你不要再说了，不听话了吗？”
安塔希娅本就十分微弱的哭泣声顿时停了。
因为，打断她的王笑了笑，用指尖轻轻抹掉了她的眼泪。
“……对不起，王。再一次，让您看到了我这么狼狈的样子。”
“咦，意思是之前还有一次？什么时候，我怎么不记得了。”
“这、这个，就是——被卢卡斯大人带到王您的面前的时候……太狼狈不堪了，我那时的脸，一定很难看吧。”
王沉默了一会儿，似乎在回忆当时的情景。
“哦，想起来了，那时候你确实哭了。”
安塔希娅刚露出羞愧的神色，就听见了王的下文。
“不会啊。”他说着，看向安塔希娅的目光似比方才更加柔和，“我只知道，那么努力想要活下去的你，很耀眼，也很美丽。”
“跟皮囊没有关系。真正耀眼的东西，是你所拥有的，足以打动我的勇气。”
沐浴在这样温柔的目光中，安塔希娅心中生起的那一丝莫名的不安奇迹般地消散了。
王又摸了摸她的头，这个亲昵的举动中没有男人对女人的暧昧，只有作为一个长辈，对看着长大的女孩儿如今有多么出色的欣慰。
安塔希娅也不禁露出了一点微笑。
她心想，王啊，感谢您。
——不过，现在的我，已经找到比生命更重要的东西了。
她的王。
王所守护的帕帕拉。
都是远远超过她的生命，让她可以奉献出自己的一切的人和事物。
清除安塔希娅的不安的原因，不仅是王的安慰，还有其他的更重要的因素。
安塔希娅能够感受到，王即使疲惫不已，也不会随意地抛下他们。而且，在将人压得无法轻易喘息的氛围之下，还有着能让那个刚毅而固执的王愿意暂时解下负担，稍稍松一口气的特殊的存在。
也就是，王最疼爱的孩子，也是王亲手养大的孩子——耶底底亚。
如今的安塔希娅已经知道“耶底底亚”的真实身份了，虽然略有些惊讶，但无论是耶底底亚还是所罗门，她对他的态度都不会发生任何的改变。
甚至，安塔希娅发自内心地感激耶底底亚。
因为耶底底亚的存在，始终背着帕帕拉这边的沉重负担的王可以略微分一下神，把跟耶底底亚的相处，当做放松的途径。至少和耶底底亚待在一起的时候，他可以不用那么累了。
同时，王又相当地在意耶底底亚。
把那个被剥夺了人类感情的孩子，一点一点地改变，让他能够得到那一颗“心”。
这是王执着于实现的目标。
安塔希娅许多次听到王不乏高兴地对她说，耶底底亚已经在变了。
今天学会了什么，过了一阵，他又学会什么，再之后……
从话音里，飞扬的神采里感受到的喜悦，是不会有假的。
无论是王，还是安塔希娅，都无比期盼耶底底亚能够做回真正的自己。他们相信会有那一天，他们一定想要等到那一天的到来。
所以……
就算是，为了“那一天”。
只要耶底底亚能够一直如王期望的那般前进，哪怕步伐艰难，速度也尤为地缓慢，都没有关系。
再如何疲惫，王也不会停下脚步。
只要耶底底亚能够坚持。
只要耶底底亚，不让他失望……
……
……
可是，安塔希娅不会想到。
还是失望了。
所罗门，还是让她——也让那个男人失望了。
*****
埃迪也没想到，他的期待，他的要求都这么低了，却还是会被现实所打击。
这两千年来，只有恩奇都之死带给他的强烈挫败感，能与这一次的失望相提并论。
或者，这一次的失望实际还要比挫败感更深，更重。
因为他太相信“他”了。他把所有的信任，所有的期待，比以往任何时候都要多的耐心和关爱都堆积到了这个孩子身上。
他还以为自己成功了，一想到这里，就算再累也可以轻轻一笑。
然而，事实却是——他被骗了。
长大后的所罗门，成为王的所罗门，跟小时候那拙劣得笑意都不能显示在眼中的伪装截然不同，如今对外显示的那个“自己”毫无破绽，一开始，竟让把他养大的男人都看走了眼。
为了处理国内的危机，埃迪已经有两年多没来找他了。
本来今天也不该来的，因为那“危机”恰巧酝酿到了极致，就快逼近爆发的时刻。
但是，在听说了所罗门要与埃及公主成婚的消息后，他最先是惊讶，随后是恍然，最后才是夹杂欣慰的欢喜。
“好小子，不是很能干嘛，果然，不需要我来教，你自己就学会了。”
恰好被剩到最后的“爱”，是埃迪自己也觉得非常棘手的感情，所罗门能够无师自通，实在让他松了口气。接着，就要准备恭喜结婚的贺礼了。
所罗门的王妃是埃及的公主，虽然王朝更替后，这个埃及公主并不是奥兹曼迪亚斯的后人，但光凭埃及这个词，就足以让埃迪颇为在意。
他挑了许久的礼物，才动身前往以色列。而到的时候也是刚好，所罗门的婚礼才开始不久。
埃迪并没有立即出现在所罗门的面前，许是突然来了兴趣，他藏身于人群中，怀着格外轻松的心情，观赏自己养大的孩子——长大成人，有了王的威严的所罗门的盛大婚礼。
一切都很正常。
所罗门变了，是往好的方向改变。
人群中的埃迪注视着那个微笑着的俊美青年，恍然地发现，那温暖人心的笑意真的进了所罗门的眼中。
他面对向自己传达敬意和祝贺的子民时，神色威严而不免宽和。在牵起埃及公主的手，在公主耳边低语之时，神色又变为动人心弦的温柔。
那一刻，埃迪真的很开心。
开心到连就在眼前举行的宗教仪式都可以忍了，权当做没看到。他也不由得微笑起来，看着所罗门与公主走下神台，要在众人的目光中含情脉脉地亲吻。
也就是这一刻。
埃迪没有想到。
所罗门大概也没有料到。
但是，人群明明那般喧闹，他们的视线仍旧越过前方的一切屏障，在某一个猝不及防的时刻交错。
埃迪的微笑还残留咋唇角，可所罗门脸上，那足以融化少女放心的柔情，却是在刹那间凝固。
他本来伪装得那么好。
除了自己，理应不会有人发现，这个才即位两年就传出贤明宽厚之名的年轻的王，只是一具机械运转的空壳。
所罗门不会爱人，婚姻之于他，只是增强国力、维护统治的必要手段。
所罗门不会因他人对他的任何看法产生丝毫波动，纵使呼声再高也不会。
——只除了一个特例。
年轻的王遥遥地望见那道吸引他难以移开视线的身影，一时之间，竟是停滞了动作。
他不知道此刻出现在自己心间，让自己无法动弹的情绪是什么。
慌张……是慌张吗？这个感受，跟埃利克曾经给他描述过的这一种情绪有些许相似，但又有不同之处。
埃利克的视线，让他空洞的心猛地抽痛了一下。
“王……怎么了？”
公主疑惑的嗓音就在耳边响起，所罗门却仍是没有看她。
他转过头，所望的是密密麻麻人群的方向。那道人影已经消失了，可他还在不死心地寻找，虚假的情感全都褪色，回到了最初的不知自己错在哪里的迷茫。
就这样茫然地寻找了很久，还是没有找到。
所罗门终于缓慢地收回了视线。
接下来，他还是要亲吻公主，因为这是他必须要完成的事。
此前，对于这种等同于任务的步骤，所罗门不会产生抗拒之心，甚至还能保持着温柔的笑容。
但，不知怎么。