“结果。”
“你这家伙，装得也太烂了。至少，看你现在的表情，不是比谁都要像一个人类么？”
……
那一晚，那一个本来可以成为完美转折点的夜晚，最终是以醉死过去的梅林被埃迪提着后衣领拎回旅店落下帷幕的。
天知道梅林是怎么受了刺激，竟然自不量力地声称要跟埃迪在酒量上一决胜负，不来幻术也不来魔术，全凭真材实料来比拼。
埃迪一听，差点当场笑出来。
“你确定？”
“确定！我已经斗志满满了。”
“有趣，有趣，这可是你自己说的，不要中途来后悔啊。”
人都这么说了，埃迪被挑起了兴趣，自然也不跟他客气——事实上，他是不可能客气的，刚好就能用这个机会把总是捉弄别人的梦魔好好地再收拾一顿。
于是，本来就不喜欢喝酒、酒量也真的不好的魔术师就被他往死里灌酒，不出一会儿就趴下了。
埃迪把软趴趴的白色一团提起来的时候，笑意终是憋不住，不由得哈哈大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈——真是笑死我了。第一次遇到这种人，嗯，无视掉看不惯的毛病，这人还是很有趣啊。”
他的心情不禁大好。
应该说，他的心情，已经有很久很久没有像现在这样好过了。
这种感觉，就像是一瞬间扫清了积压于心的阴霾，让他觉得整个人都轻松了不少。这时再看软趴趴浑身酒气的梅林，莫名其妙地，也觉得开始顺眼了。
“行吧！”
豁然开朗之后，心态有隐隐回复以前那般的迹象。他很是爽快，当即就彻底更改了想法，认定梅林也是一个可以结交的有趣的家伙。
之前闹出的那些恶习人的矛盾，看在今天喝的这顿酒的份上，就一笔勾销吧。
*****
这下终于不用背着当事人暗自嘀咕了，梅林可以当着本人的面，无比郑重地宣布——他和埃迪，已经是“朋友”了！
这是多么艰辛……不，多么值得庆祝的事情啊。
从好感度直接跌落低谷的神经病，到勉强可以分出一个眼神看一看的陌路人，再到可以聊天，可以一起喝酒，还算是有共同话题可交流的“好友”……
梅林真的非常努力。
埃迪是一个极其难搞的人，也多亏梅林有超强的毅力和决心（当然，也有他本质上还有药可救的原因在内），才能让他慢慢地对自己改观。
然而，他的努力并非白费。事实证明，被极其难搞的埃迪接纳之后，梅林现在的处境跟之前得到的待遇相比，完全是天壤之别。
埃迪对自己认同的人很好，参考对象自然是可爱的阿尔托莉雅，若不是本人相当自觉，她已经要被看上去那般冷硬粗犷的男人给宠坏了。
埃迪的性格很直，对朋友都抱有相当高程度的信任和纵容，只要了解这一点，注意不要触及他的底线，就能和他相处得相当舒服。
从醉死过去那晚上开始算，到埃迪已经可以跟梅林略提一点自己过去的事情，才不过一个月而已。
训练结束后的夜晚时分，不出意外，都变成“大人们的时间”了。
梅林陪着埃迪去喝酒，就着依旧不那么喜欢的烈酒（埃迪让他换成淡些的酒，梅林拒绝了），两人可以聊一聊冒冒失失的骑士少女最近的长进。说着说着，再提起的就是与徒弟相关的话题。
是埃迪的徒弟。
“是个很烦人的小子。”
他这么说着的时候，声音低沉，面上似是闪过了不仅仅是陷入回忆的愣怔，更像是掺杂了抹不去的怅然。
“很固执，让他不要死缠着我不放，说了多久都不肯听，固执的程度或许比阿尔托莉雅还高？那个傻小子……啧。”
梅林等到他喝完这杯酒，才接道：“比阿尔托莉雅还固执啊，那肯定相当不好教，辛苦你啦。”
埃迪微微摇头：“我的教法跟你的完全不是一回事儿，现在想来，我很不适合做老师吧，基本上没尽到什么责任。”
那哪里算“教”，单方面的“揍”还差不多。
但他活了这么久，就只有那一个徒弟。即使那个徒弟曾经让他多么头疼，甚至格外气恼失望，如今再回想，他却刻意把回忆中让他震怒的那一部分忽略，只想起了奥兹曼迪亚斯好的地方。
无论过去了几十年，几百年，还是几千年，埃迪都很喜欢那些内心积极热情的人。
十几岁的少女阿尔托莉雅就有这样讨喜的性格，所以之前不愿意跟现世的人再有多少牵扯的埃迪才会顾着她这么久。
然而，当时还不算彻底打破屏障，他虽然挺在意她，却还是留出了一丝疏离的空间。
现在就不一样了。
不知什么时候，男人的心态放松了下来，因此展露出了掩藏得太久的真心。
梅林直到这一刻才明白过来，他召唤出的那个美丽的英灵说过的那一句话，究竟意味着什么。
——想让他……开心？是吗，果然是这样啊。谢谢你，master。我可以帮助你。虽然不知道能影响到什么程度，但是，我希望……
——你能够看到真正的他。
——热情的，耀眼的，就像太阳一样吸引着……不，我希望你能够看到。
临时加入了一个人的游历小队仍没有具体目标地前进，只不过，跟最开始启程时相比，又有了变化。
总是会落在最后的男人换了位置，将总是甩着马尾走在最前面的金发少女用胳膊托起，就这样，丝毫不显劳累地走在最前面。
“哈哈~原来这个高度的视野这么棒哇。凯，不要羡慕哦，其实你也可以让埃迪大哥抱着你呀。”
“我才——不要！又不是不能自己走，好歹我也是个顶天立地的男子汉啊。”
“羡慕了？唔，以前就因为偏心被那个谁指责过，这次心情好，我就不偏心一回吧。扭捏什么呢，快来！还自称男子汉，过十年再说吧，哈哈哈！”
正式成为垫底之人的魔术师望着发生在眼前的这一幕，竟也不禁有些羡……不！并没有！
他只是被欢乐的情绪所感染，情不自禁地露出了如鲜花绽放的笑容。
——是时候了吗？哦，哦，还不行，还要再等待一阵儿。
梅林心里想着，急切，却又莫名地感到暖意自内心荡漾。
他总算有了自己逐渐找回节奏、可以掌控一部分事情发展的感觉了，想来按照这个轨道发展下去，结局也不会偏离他的计划。
等待呀。
要耐心地等待才行。
梅林的微笑从再度踏上旅途的那一刻起，就没有消失过。
偶然间，他们要穿越一座深林，到深林的另一边去，正好便在路中央看到了一条小河。
梅林说，就在河边休息一会儿再上路吧。众人都没有反对。
过了一会儿，在河边的石头上坐了半晌的阿尔托莉雅忽然跳了下来，一脸严肃地说，她饿了，申请在河里抓鱼烤来吃掉。
梅林：“……允许，你们去吧。”
阿尔托莉雅欢快地脱掉了银靴，和同样脱了鞋、挽起裤脚的凯一起踏入了冰凉的河水中。
然而，他们两个进来了，却还没有忘记另一个人。
“埃迪大哥！”少女呼喊。
“嗯，阿尔托莉雅想叫你一起下水玩。”少年补充。
“玩——没有呢！是抓鱼果腹，才不是玩，这可是相当严肃的正事！”
“好好好，正事正事，就当做是这样吧。”
准备和梅林一起去附近捡点干树枝回来当柴火的埃迪一怔，神色略微有些变化。
梅林最初还没有注意到，只发现埃迪似乎并不愿意跟小鬼们胡闹，便开口：“抓鱼而已，你们俩自己就够了嘛。”
“可是，天气好热，河水刚好可以解暑呢……”
“埃迪大哥一直都穿这么厚，感觉他过不了多久就要热晕过去了……不对，我们只是想多一个人一起抓鱼而已。”