而在这之前，还得先通过试炼之塔。
前十的擂主在应对多个挑战者的时候，可以自主选择先挑战的对手。
贺冷柏打算先挑战褚曜。
她还看向了天梯目前总排名……他还在对决中。
那种感觉很是微妙。
天梯前十的擂主可以靠连胜次数来增加积分，排名还会改变。
她有种他们在彼此竞逐的感觉。
光网上很多机甲高手都声称自己参加天梯赛是直奔前几名的顶尖高手而来——事实上，他们连挑战前几的资格都没有。
试炼之塔是对每个强者意志的考验。
很多人没闯完塔之后，直接打道回府。
因为试炼留下的心理阴影太大了。
但每个人遇到的试炼之塔都会不同。
任何人都不知道，自己进塔的时候会遇到什么。
就像是直面自己的恐惧。
这座试炼之塔同样在中轴线上，迎面赛场。
那正是宙星的知名地标，那座耸入云端的黑色方尖碑，随着斗转星移日升，闪烁着棱片般的光芒。
刚下来了一个选手，对方竟然出来的那一刻趴在地上干呕。
旁边的工作人员紧急安抚选手，“没事没事，你已经尽力了……”
“哪里没事了！？你们比赛是要人命！”对方哭嚎，“我看见了虫族！”
贺冷柏滞了滞。
——才反应过来，所有人都将在塔里直面自己的恐惧。
那么，她恐惧的是什么呢？
没想到，星际世界竟然还有这么一种为人量身打造恐惧之境的科技。
看了看旁边的救援队，以及临时救护室里心有余悸的选手们，明白了几分。
它里面每一层都有无限逼近真实的全息虚拟环境。
人只要置于其中，就相当前往不同领域。
而人最恐惧的，莫过于未知。
一层，十架智能ai机甲围攻她，她成功击败，虽然累得不行。
二层，智能星兽企图撕咬她，她飞快将对方压制在地。
……
但越上去，画风越诡异离奇。
五层，她竟然不得不进行□□战斗，黑暗中有长相可怖的变异怪兽，在朝她袭击。
八层，一片混沌之中，她必须防止暗中潜伏的黑影袭击自己，而且必须在黑暗中找到要求的“宝物”。
第十层——她竟然直接脱离了机甲，孤身一人在风暴中穿梭。
贺冷柏忽然眼前一黑。
她面前是高大到与地面垂直的峭壁。
她必须得上去——
否则，她来不到峭壁之上。
可她紧接着闻到血腥的气味。
脚底下，是一片血污。她瞳孔缩小，发现四周是尸体。
包括，被她杀戮的虫皇，天狼星第二巡查队队长，“帝国七子”的其他巡查队队员……她亲手解决过的生命只有寥寥几条。
可是，足以震慑她的灵魂。
毕竟，那是在她手里流逝的性命。
恶人的性命，那终究是生命。
她一直视而不见。
一直视而不见
——那种，那种暴虐之下，偿还之后，空虚和恐惧。
她无法面对自己软弱的内心。
那就是，对自己杀戮这件事，还心有余悸。
而她只能踩在他们的尸体之上，才能攀爬上峭壁。
峭壁渐渐渗出血迹，形成了一句话。
“终点之后，你是人，还是……鬼？”
她内心悬停了一部分。
却不得不视而不见。
她强行攀登峭壁上的岩石。
眼前的峭壁，又开始渗出新的血迹。
“50/100”
她蓦然一惊。
这个分数，对于任何人都毫无意义。
可正中她靶心。
因为她知道，那是她血统戒严的倒计时。
一旦达到100/100，她就不再是人。
【你的狂化值为50/100】
【一旦超过限值，你将永远与血统本性融为一体，换而言之，你将永远失去人性】
脑海中的提醒字眼更加简洁。
却越加细思极恐。
……
越是往上爬。
她看见峭壁上的数字越来越大。
“60/100”
“80/100”
……
她仿佛看见自己手生出了利爪，她的神志逐渐疯狂，将近狂暴。
甚至没有勇气，看自己是谁。
但是她咬牙坚持了下去。
可苦楚的眼泪，几近从眼眶中落下。
“这些都是骗人的！”她说道，“别以为这样就能吓我！”
她必须得镇定。
“你搞清楚了，我，贺冷柏，有自己想守护的事物，不想做肆虐一切的怪物。懂了吗？”
她就像自言自语。
她能控制住。
那种狂暴的……冲动。
原来，她最害怕的——不是世间要经历的艰险，他人的偏见。
而是害怕她自己，终究成为深渊的存在。