人，天下再也找不出第八个这样美貌的女子来。皇上洪福齐天，我韦小宝是艳福齐
天。咱君二人各齐各的，各有所齐。”他厚了脸皮胡吹，七个夫人笑声不绝。
方怡笑道：“皇帝是洪福齐天，你是艳福大圣。”韦小宝道：“对，我是水帘
洞里的美猴王，率领一批猴婆子、猴子孙孙，过那逍遥自在的日子。”
正说笑间，舱外家人朗声说道：“启禀公爷，有客人求见。”丫环拿进四张拜
帖。苏荃接过来看了，轻声道：“客人是顾炎武、查继佐、黄黎洲、吕留良四位。”
韦小宝道：“顾先生他们，那是非见不可的。”吩咐家人在大船船舱中奉茶，当即
换了衣衫，过去相见。
顾、查、黄三人当年在扬州为吴之荣所捕，险些性命不保，幸得韦小宝相救。
那吕留良却是初会，他身后跟着两个二十来的年轻人，是吕留良的儿子吕葆中、吕
毅中。行礼相见后，分宾主坐上，吕葆中、吕毅中站在父亲的背后。
顾炎武低声道：“韦香主，我们几个这次前来拜访，有一件大事相商。泗阳集
上耳目众多，言谈不便。可否请你吩咐将座舟驶出数里，泊于偏僻无人之处，然后
再谈？”
顾炎武当年在河间府杀龟大会之中，曾被推为各路英雄的总军师，在江湖上声
誉甚隆，韦小宝对他一向佩服，当即答应，回去向苏荃等人说了。
苏荃道：“防人之心不可无。我们的座船跟着一起去，有什么事情，也好有个
接应。”
韦小宝想到要跟着顾炎武等到“僻静无人之处”，心下有些惴惴，有七个夫人
随后保驾，就稳妥多了，连声叫好，吩咐船夫将两艘船向南驶去，说是要在运河中
风景清雅的所在饮酒赏月，韦公爷雅兴来时，说不定要做几首好诗，其余从舟仍泊
在泗阳集等候。
韦小宝回到大船中陪客。两舟南航七八里，眼见两岸平野空阔，皓月在天，四
望无人，韦小宝吩咐下锚停泊，叫大船上的舟子和侍从都到后舟中去，以免碍了韦
公爷和六位才子的诗兴。
待舟中更无旁人，顾炎武等这才再申谢当年相救的大德。韦小宝谦逊一番，跟
着说起吴六奇和陈近南先后遭害的经过，众人相对唏嘘不已。
顾炎武道：“江湖上流言纷纷，都说韦香主贪图富贵，戗师求荣。黄兄、查兄、
和兄弟几人，却知决计不确。想我们三人和韦香主素不相识，韦香主竟肯干冒奇险，
杀了吴之荣那厮，救得我们性命，以这般义薄云天的性情，怎能去杀害恩师？”
查继佐道：“我们听江湖上朋友说起此事的时候，总是竭力为韦香主分辩。他
们却说，鞑子皇帝圣旨中都要这样说，难道还有假的？可是韦香主身在曹营心在汉，
种种作为也不能跟外人明言。自来英雄豪杰，均须任劳任怨。以周公大圣大贤，尚
有管蔡之流言，何况旁人？韦香主也不必放在心上。”韦小宝听不懂他说什么周公
管蔡，只有唯唯诺诺。
吕留良道：“韦香主苦心孤诣，谋干大事，原也不必在这时求天下人谅解。只
要最后做了惊逃诏地的大事业出来，大家自会明白先前是错怪了你。”
韦小宝心想：“我会有什么惊逃诏地的大事业做出来？啊哟，不好，他们又是
来劝我行刺皇上，怎么跟他们来个推三阻四、推五阻六才好？我得先把门给闩上了。”
说道：“兄弟本事是没有的，学问更加没有了，做出事来，总是两面不讨好。兄弟
灰心的很，这次是告老还乡，以后是什么事都不干了。”
吕毅中见他年纪比自己还小着几岁，居然说什么“告老还乡”，忍不住嗤的一
声笑出来。顾炎武等也都觉得好笑，相顾莞尔。
黄黎洲微笑道：“韦香主英雄年少，前程不可限量。无知之徒的一时误会，那
也不必计较。”韦小宝道：“这个较是要计一计的，黄先生，你做了一部好书，叫
做明……明什么花花绿绿的？”黄黎洲大为奇怪：“这人目不识丁，怎会知道我这
部书？”说道：“是‘明夷待访录’。”韦小宝道：“是了，是了。你这部书中，
有很多是骂明朝皇帝的，是不是？”
黄黎洲等都吃了一惊，均想：“连这人都要知道了，只怕又是一场大大的文字
狱。”
顾炎武道：“也不是骂皇帝。黄兄这部著作见解精辟，说明为君之道，该当如
何？”
韦小宝道：“是啊。皇上这些日子中天逃诹黄先生的这部书，不住赞你做得好，
括括叫，说不定要请你去做状元，做宰相。”黄黎洲道：“韦香主取笑了，那有此
事？”韦小宝于是将康熙如何大赞“明夷待访录”一事说了，众人这才放心。黄黎
洲道：“原来鞑子皇帝倒也能分辨是非。”
韦小宝乘机说道：“是啊。小皇帝说，他虽然不是鸟生鱼汤，但跟明朝那些皇
帝比较，也不见得差劲了。说不定还好些。他做皇帝，天下百姓的日子，就过得比
明朝的时候好。兄弟没学问，没见识，也不知道他的这些话对不对。”
顾查黄吕四人你瞧瞧我，我瞧瞧你，想起了明朝各朝的皇帝，自开国的明太祖
直至末代的崇祯，若不是残忍暴虐，便是昏庸糊涂，有那一个及得上康熙？他四人
是当代大儒，熟知史事，不愿抹煞了良心说话，不由得都默默点头。
韦小宝道：“所以啊。皇帝是好的，天地会众兄弟也是好的。皇帝要我去灭了
天地会，我决计不干。天地会众兄弟要我去行刺皇帝，我也决计不干。结果两边都
怪我，兄弟左思＝右想，决定要告老还乡了。”
顾炎武道：“韦香主，我们这次来，不是要你行刺皇帝。”韦小宝喜道：“那
好得很，只是不是行刺皇帝，别的事情兄弟义不容辞。不知四位老先生、两位小先
生有什么吩咐？”
顾炎武推开船窗，向外眺望，但见四下里一片寂静，回过头来，说道：“我们
来劝韦香主自己做皇帝！”
乒乓一声，韦小宝手里的茶碗掉在地下，摔得粉碎，他大吃一惊，说道：“这……
这不是开玩笑吗？”
查继佐道：“决不是开玩笑。我们几人计议了几个月，都觉大明气数已尽，天
下百姓已不归心于前明。实在是前明的历朝皇帝把百姓杀得太苦，人人思之痛恨。
可是鞑子占了我们汉家江山，要天下汉人雉头结辫，改服夷狄衣冠，这口气总是咽
不下去。韦香主手绾兵符，又得鞑子皇帝信任，只要高举义旗，自立为帝，天下百
姓一定望风景从。”
韦小宝兀自惊魂不定，连连摇手，道：“我……我没这个福分，也做不来皇帝。”