何庆虽然小，心里却很明白，所谓无功不受禄，武大娘和梅娘能对他另眼相看，可不是因为他是何掌柜的儿子，完全是为了即将要去书院上学的武兴。
他想着梅娘对自己这么好，一直想要找机会报答，帮助武兴就是报答梅娘最好的方式。
其他几个孩子听了，也都纷纷跟梅娘道谢，都信誓旦旦地保证要帮助武兴学习，监督武兴进步，一定不辜负武大娘和梅娘的期望。
武大娘听了这些话，笑得合不拢嘴，恨不能再给这些孩子拿些好吃的。
可怜武兴一听何庆他们这么说，顿时大惊失色，连手里的章鱼小丸子都不香了。
怎么吃个饭，他就多了这么多的同伴啊！
看着眼前几个小书呆，武兴欲哭无泪。
他真的不想变成何庆他们那样啊，与其成天读书写字，他宁可卖烧饼！
不过看到武大娘和梅娘都那么高兴，他识趣地没有插嘴。
现在说什么都晚了，他上学是铁板钉钉，谁也改变不了的事了。
武兴用力地咬着章鱼丸子，化悲愤为食欲，把一盘子丸子统统吃光，郁闷的心情才得以缓解。
果然是何以解忧，唯有美食啊。
王翠红吃过梅娘做的章鱼小丸子，也是两眼放光。
女孩子哪有不爱吃零食的，之前做学徒整日都是炒菜炖菜，今天吃到这样的小零嘴，又是梅娘单独教给她的，她心里别提多高兴了。
看着竹签串起来的小丸子，她忽然想到另一种吃食。
她凑到梅娘身边，问道：“师父，这不是过年了嘛，咱们做些糖葫芦吃呗？”
梅娘一听来了兴趣，笑道：“好啊，那你得帮我处理山楂。”
王翠红大喜，笑嘻嘻地说道：“那是自然！师父，要做什么活，您只管吩咐我就是了！”
梅娘教她，她亲自动手做，这不是又学会了一样新吃食吗？
师徒二人说干就干，王翠红跑回家提了一筐山楂来，按照梅娘的吩咐，把山楂洗净去核。
这一步最是麻烦，梅娘自然不会真的只让她一个人做，两人围在桌旁，一边说着闲话，一边动手去山楂核，时不时还要防着武兴偷吃，说说笑笑的很快就做完了。
去了核的山楂串成一串串的，放在一旁备用。
接着便是熬糖浆，这时候一定要掌握好火候，火大了，糖浆会糊，火小了，或是熬不到时候，冰糖又不会完全融化，需要一边熬一边盯着火候才行。
冰糖和水以二比一的比例放入锅中，中火煮沸后转小火，熬制的过程中不能搅拌，如果搅拌糖浆就会出砂，熬出来的糖浆就不是那么透明好看了。
熬好了糖浆，把山楂串在里面滚几滚，挂上一层薄而透明的糖浆，再放在一旁凝固晾凉，冰糖葫芦就做好了。
梅娘给每个孩子都分了一串冰糖葫芦，给家里留下十来串留着过年吃，余下的叫王翠红拿去送给街坊邻居，图个过年的乐呵。
哪有孩子不爱冰糖葫芦的，又是梅娘亲手做的，比外头卖的那些不知好吃多少倍，三条胡同的孩子们得了冰糖葫芦，个个儿都高兴无比，特意跑到胡同口来跟梅娘和武大娘道谢。
三条胡同欢声笑语，充满了即将过年的喜庆，此刻的史家却是愁云惨雾，丝毫也没有过年的气氛。
史贞娘昏睡了一天一夜，终于醒了过来。
一睁开眼睛，她就看到一旁史二太太灰败的脸，才一夜的功夫，史二太太就好像一下子老了七八岁似的，整个人看起来都没了精气神。
史贞娘动了动嘴唇，艰难地叫了一声：“娘。”
史二太太守了这么久，正昏沉着，忽然听到一个嘶哑的声音，一个激灵清醒过来。
她看到史贞娘睁开眼睛，顿时喜极而泣。
“贞娘，你总算是醒了！”她一把抱住史贞娘，哭着说道，“傻孩子，好好的你寻什么死啊？你要是死了，娘还活着干什么？不如随你一起去了！”
史贞娘听了这话，越发悲从中来，母女俩抱头痛哭。
便有下人把史贞娘醒来的消息告诉了史延贵，史延贵虽然极其不想看到这娘俩，可是心里总还抱有一丝希望，万一史贞娘跟那个王瑞没什么事儿呢？
再说，史贞娘人虽回来了，嫁妆还留在梁家呢，如今史家正是风雨飘摇的时候，如果史贞娘能把嫁妆拿出来救急，他的日子就好过多了。
于是史延贵又去了史二太太的屋子。
这会儿史二太太怕史贞娘哭得太伤心，正擦去眼泪开解女儿，只希望史贞娘不要再有寻死的念头。
听见房门声响，她转过头，却看到史延贵一脚迈了进来。
史二太太立刻化身为护崽的老母鸡，直接起身拦在史延贵面前。
“史延贵，你要干什么？我告诉你，你要是敢动贞娘，除非我死！”
史延贵看她炸毛的样子就烦，一甩袍子坐在椅子上。
“听听你说的那是什么话？我就算有再多的不是，到底还是贞娘的爹。孩子都这样了，就只有你一个人心疼吗？还不许我来看一眼？”
史二太太总觉得史延贵有什么企图，可是史延贵这么说，她一时又抓不到他的把柄。
再说史贞娘刚刚自尽未遂，正是最需要安慰和关心的时候，史二太太虽然对史延贵不满，也不好当着史贞娘的面把史延贵赶走。
见史二太太缓缓坐在史贞娘身边，一双眼睛虽然满是怀疑，却总算没有再骂人，史延贵便转向了史贞娘。