“赵谖，姑娘家要少来这些地方。”他往塌上一坐，伸手先灭掉桌子上的熏香，“你父亲近来可还好？”
懒洋洋的语调，好像我父亲免职与他无关。
“家父向来心宽，多谢二皇子记挂。”
我想着得离这人远一些，便挑了个离门最近的座位。
秋南解下我的斗篷站在侧首。
他半倚着宽枕，手肘撑在桌面上，懒洋洋地望过来：“你兄长在北境捷报频传，其势如破竹，不知道能不能成为下一个晋国公？”
桌案上的香炉，发散着几缕青烟。
青烟招摇如纱舞，给他平添了一份柔和。
“兄长年少，领兵打仗自然更卖力些。”我顿了一顿，毫不犹豫地对上他的眼，“至于什么能否成为下一个晋国公的话，还请二皇子慎言。”
“你还是这般样子看得顺眼些。”他突然笑起来，却总是不怀好意，“你当我不清楚你的心思吗？”
他起身慢慢走到我面前，双手死死摁住椅子两侧的扶手，逼着我抬头看他，“你与我皇兄的联姻，我从未放在心上，现在倒戈，还来得及。”
他话说得极慢，每说一个字都在观察我的神色。
“父母之命，媒妁之言。”我话说得坚定，手却不由自主地攥紧了衣袖，“更何况是天子之命，不可违。”
“你少拿这些话来搪塞我。”他的呼吸直接打在我睫毛上，惹得我有些睁不开眼，“你最好认清形势，眼下局面对你并不利。”
“这么说，二皇子有意保我赵家？”
我索性往后靠，同他拉开距离。
我着实猜不透他的心思，不知他缘何对我不依不挠。
对我有意？
目光不由落在他手腕处的红绳上。
快刀斩乱麻，当断则断。
“我与你并不相熟，私交更谈不上。我父亲在朝中虽并未与你为敌，但确实阻过你几步。如此，我为何要倒戈？”
我缓了口气，又接着说道。
“我母亲与皇后更是年少相识，手帕之交。你又如何左右你母妃心中所想？”
“而且我这个人向来喜欢，一条路走到黑。”
昂头看着他渐缩的瞳仁，我想我应该是疯了，敢如此狂妄大胆。
气氛压抑到让人难以喘息，谢昭摁在扶手上的手青筋暴跳，仿佛下一秒就会将其捏个粉碎。眉眼却逐渐舒展，连带着嘴唇都勾起一丝意味不明的笑。
他松开手，解开对我的禁锢，身子却没有站直，脸庞更进一步，就快要贴到我脸颊上，才缓缓开口。
“你尝过一条路走到黑的滋味吗？”
……
救命！
“不请你喝百花酿了，请你喝碗酒酿元宵。”他又换了副脸色，阴晴不定，“女儿家，要知分寸，懂进退。还有你那些不该有的好奇心也尽早断了才好。”
他踱步至窗前，支开窗。
一片雪色，冷风凉意瞬间侵袭整间屋子。
“多谢二皇子提醒。”
秋南立刻将莲蓬衣罩在我身上，生怕我受冻着凉。我系好带子，站起身，“酒酿元宵也免了吧，我该回家去了。”
谢昭背对着我，没有任何动作。
可我对着他的背影也要将礼数做全，省得日后落人话柄。也本着三十六计走为上的原则，拉着秋南抬腿就跑。
他在警告我。
不知为何，我突然觉得很心安。
秋南护在我左侧，替我挡着呼啸的寒风。
她瘦削的身躯有些发抖。我敞开斗篷，将她也裹了进来。
她小心地拽着斗篷，生怕哪里漏了风：“小姐，今年冬天怎么来得这么快？”
我抬头望了望隐在云里的太阳，喃喃道：“或许明年春天会来得比以往早一些。”
我们相依偎着，在雪地里留下混杂的一串脚印。
只是我不曾想到，在府前等着我的。
是一碗还热乎的酒酿元宵。
——
第二天，谢晚递帖子过来，约我去慧海寺赏梅。
春秧早早就跑去马车里把暖炉生起来，秋南也把我的衣物熏了香。
我从抽屉里选出一个当下最时兴的流苏络子塞进兜里。
昨日夜里又下了一整夜的雪，直到今早也未停。但寺中腊梅开得极好，人头攒动，很是热闹。
慧海寺的茶室里火炉燃着，一壶热水正咕噜咕噜往外冒热气。
茶室里只有我们两个人。
我盘腿坐在榻上，谢晚推给我一盏茶喝。
“等晚些时候，我们再出去赏雪。”
我把揣在怀里的络子翻出来，递给他。
他笑着接过去，左眉轻挑：“阿满，这个我就该挂在床头了。”
我被他说得脸红了大半，举起茶盏就灌了一口：“你爱挂哪儿挂哪儿，与我何干。”
他似乎特别乐意见我羞红了脸的样子。
我放下茶盏，往他那边稍稍挪了过去，直到挨着他的衣角才停下，我凑到他耳边轻轻地问：“为何是他？”
他倒好，一手把我揽入怀中，吓得我一时半刻没缓过神来。
他的手臂揽在我的腰上，这突如其来的亲昵让我的脸烧得更厉害了。
“我当你要同我说什么不好意思开口的话呢。”他侧着脸望着我，眼里满是恶作剧得逞之后的窃喜，“原来只是件八卦小事。”
我羞得把头埋得更低了，却还是开口狡辩：“哪里是八卦小事……”
他喉间溢出一声轻笑，这下我连耳朵都烫得厉害。呼吸打在我的发心，更加惹得我心绪不稳。
他却能平静开口：“刘巡抚为人胆小怯懦，在朝也并无实权。这些年关于他以前的事也是没人说起，我本也没想从他下手。”