郑濡叹了声，拎起裙角从门口进来，显得有些无精打采：“那他要是不来呢？你们真就把我嫁给今年的三甲进士？”
“今天不来，明天也会来！”云安细细分析过韩简，相信自己的直觉不会错。
郑濡撇了撇嘴，低了头两手捧住脸颊：“明日复明……”
“来了来了！韩公子到了！”
一语未了，只见派到门首哨探的横笛匆匆跑来，好消息顿时让郑濡兴奋得内心狂跳。而真到了这时候，她也不急了，扭扭捏捏地贴到云安身边，环住了云安的胳膊：
“二嫂，你陪我去看看？我不敢去。”
云安自然是要去看热闹的，笑着白了郑濡一眼：“现在信我了？”
郑濡羞涩不语，慢慢将云安扶起，姑嫂二人一路往中堂去了。
既然备着韩简要来，郑楚观夫妇一并二郎早都在中堂等着。二人到时，只在雀屏后头，透过一层屏纱观望。很快，心急火燎的韩简便在家吏的引领下到了。
韩简既已下了决心，见了郑家的当家人，自也不会胆怯，便端端正正行了礼，恭敬地说道：“晚生今日前来，是想向郑侯求娶令妹。虽然仓促无媒，但……”
才说了一半，郑楚观忽一抬手，打断了，道：“我家小妹已许人家，难道韩公子不知？”
韩简自知有亏，不敢辩驳什么，只诚心道：“虽是知晓，但韩某仍想争一争。先前都是韩某愚昧，辜负了令妹一片真心，如今顿悟，愿以余生向她致歉。”
郑楚观不说话，将目光看向了崔氏，崔氏了然，起身道：“我郑家就只一个小妹，自小万千宠爱，没受过半点委屈。韩公子先前就这么待她，若是当真嫁你，岂不是把妹妹推进了火坑？”
韩简无言以对，失落且羞惭。
崔氏瞥了眼韩简的脸色，唇边一笑，又道：“再说了，我郑家虽没有拜高踩低的世俗恶习，说什么三代不招白衣婿，但也总要为女儿的终身考虑，不能让她跟一个不求上进的女婿吧？”
崔氏的话不过是在试探韩简到底有多大的胸襟，像不像那些狂妄的书生，只有文人意气，却受不了三分轻慢。然而——
“长嫂说的什么话？怎么能这样无礼？”
郑濡先听不下去了，从雀屏后头冲出来，挡在了韩简身前。韩简又是高兴，又是感动，两只眼睛盯着郑濡，激动得眼眶泛红。
郑濡虽知云安有计，却不辨兄嫂的话是真是假，这一跑出来，便把所有的安排都弄乱了。郑楚观无奈摇头，崔氏也是皱眉无语，唯有二郎见郑濡忽来，便知云安也在后头，连忙过去相扶。
“我拉不住她！”云安难堪地一笑，小声说道。
“她啊！一颗心早就不在家里了。”二郎对这个小妹也无法，只将云安扶去坐下，两个人看戏。
“冯哥哥，别理他们，我带你走！”郑濡才不管旁人，瞪了兄嫂一眼，转身就要将人拉走。
“濡儿！”韩简却不能由着性子，但知郑濡仍未改变，心中添了底气，“对不起，从前是我固步自封，愚昧无知，但我一直都喜欢你！”
当着两对兄嫂听见韩简的表白，郑濡既惊喜又慌张，如做梦一般。她双手微微捂在唇下，两眼睁得溜圆，目光满含期待。
“濡儿，我是故意不要你的东西，故意对你动怒，因为我觉得自己配不上你。但那以后我又不忍心，便又经常借口来郑家，想探听你的消息。后来二夫人来问我，我依旧不敢面对，我知道你那时就站在门首，不知怎么一狠心，就说出那些冷淡断绝的话。”
原来，韩简一切的表现都是反的，是故意为之。云安听到这里，与二郎释然一笑，他们都猜得不错。
郑濡的眼睛变得红红的，半咬着嘴唇，说不出半个字来。韩简对她微微颔首，示以安慰，然后忽然转身，向堂上的兄嫂跪下了：
“晚生祈请郑侯不要把濡儿嫁给别人！简虽鄙陋，今后必当勉力上进，为濡儿挣一个好前程！”
郑楚观听来不可谓不动容，但他还是要拿出一个长兄、一个家君的身份，来审度这个想要成为自己妹婿的男人：“你想好了要怎样做？一辈子的事可不是轻飘飘一句话啊！”
韩简笃然颔首，郑重道：“只请郑侯等上半载，容简去参加明年二月的春闱。若简中在三十名之外，郑侯自当弃之，简绝无怨言！”
皇朝科举，祖有定制，每年取士百人，却只有三十名之内可以在两京任官，其余发派地方，便不知在山南海北哪一处了。而先不谈前三十名，就以每年数以千计的考生来算，能得中百名之内就已经是难于上青天了。
如此一诺，谁也没想到。因为，谁也没想真正为难韩简。