可怜天下父母心，这世上，无论你做了什么，发生了什么，永远为你着想的，恐怕只有父母。
淑梅很感激弟弟，如果父母这时打电话来，她真不知道该如何应对。她怕父母崩溃，怕自己崩溃，她更害怕面对父母的哭诉，她刚刚愈合的伤口，又要被撕扯开来，又要血淋淋地疼上好一阵。
可逃得了面对父母，却无法逃脱内心对自己的谴责和对父母的愧疚。她这个女儿做的好失败！没能让父母快乐幸福地安度晚年，反而让他们经历白发人送黑发人的痛苦。但是木已成舟，事实无法改变，该来的总要来，纸里永远包不住火，经历了，接受了，才能成为过去，才能有个了断，才能愈合伤痛，才能继续生活。老天有眼，他们这一代不是独生子女，弟弟还有一个儿子，否则对于父亲母亲来说，这可能是一道跨不过去的坎儿。
不知是因为过度疲劳，还是卸下了心里的包袱，淑梅那晚睡得很死。但是第二天早上醒来，有几秒钟，她以为己自再也动不了了，前一天劳作积累的乳酸，让她浑身肌肉酸疼，每动一下，都伴随着疼痛。她挣扎着穿衣、洗漱、吃饭，下楼的时候，四肢僵硬得像个半身不遂的病人。但她不想在家里呆着，她不愿在家里呆着，她不能在家里呆着，她要用劳作和忙碌驱走内心的痛苦和内疚，不然的话，她不知道能不能把今天撑过去，她可能会疯掉。
“你今天还要去工作吗？”淑梅正把保存在棚房里芦荟苗往车上搬，动作僵硬笨拙地像个木偶，玛丽安的声音吓得她差点把手里的芦荟苗纸箱扔到地上。她回过头，玛丽安两手叉腰站在拱廊下面，“看你走路的样子，恐怕你去了也干不了什么。”
淑梅疲惫地对玛丽安笑了笑，心想你哪里知道昨天晚上发生了什么：在地球的另一侧，这世界上最爱她的两个老人的世界刚刚崩塌，而她就是那个把天弄塌的罪人：“慢慢来吧，能干多少算多少。”她把装苗子的纸箱放进后备箱里，浑身的疼痛令她面部表情痛苦。但是和心里的痛比起来，肌肉的疼痛实在算不得什么。有的时候，工作的目的并不是工作，而是逃避。
“我给你找了个人，你要同意，她今天就能来。”玛丽安走过来帮淑梅把剩下的苗子装进车里，“她叫娜丽，墨西哥人，以前在我这干过，人挺勤快，就是不太爱说话。”
玛丽安这么快就帮淑梅找到了帮手，有些出乎她的意料，她心理上还没准备好去指挥一个雇员，但想到她今天这副样子，没有个帮手，她可能还真干不了什么。再说身边有个人，多少能让她分分心，不至于老是纠结在父母的身上。
“那太好了，我今天正需要个帮手，上帝一定看到了我这副样子，特地派个人来帮我。”淑梅调侃道。
玛丽安笑了笑：“那我现在就打电话，和她说让她过来。”
娜丽身材不高但是很壮实，头发乌黑，浅棕色的皮肤有点粗糙，高高隆起的鼻梁两侧，两只细长的眼睛有点像亚洲人。娜丽以前经常在玛丽安那里打零工，和玛丽安很熟。
玛丽安特别关照淑梅，娜丽的工资现金日付，淑梅当然心领神会，娜丽应该是非法的身份。不过在南加州，想要找到不是非法移民的打零工的农业工人，恐怕还不是件容易的事。娜丽不太爱说话，特别是涉及到她的家庭和来历，总是很警觉。淑梅也不多问，两人彼此心照不宣。
娜丽很能干，多了一双手，工作效率提高很多。她们两个人一个摆苗，一个覆土压实，干一会儿就轮换，这样两个人都不用长时间保持一个姿势。中午太热的时候，她们躺在刺柏的树荫里休息了一会儿。
娜丽只能说些简单的英语，淑梅对西班牙语的掌握仅限于你好和谢谢。所以她们两人除了工作，其它的交流几乎为零，即便是工作交流，也是连说带比划。好在淑梅和娜丽两人对农业都很熟悉，沟通起来很容易。两个人埋头苦干，花了差不多五天的时间把十几亩的芦荟栽完。一个星期后，紫灰色的芦荟苗就变得一片翠绿，水灵灵的新叶也开始探头。
忙碌的工作让她白天的时候没有多少闲暇考虑父母，虽然心里也常隐隐地担忧，生怕兜里的电话响。每当铃声响起，她都会吓得一哆嗦，用有些颤抖的手掏出手机，直到看见来电号码不是从国内打来的，才松口气。
但是到了夜晚，吃过饭，洗刷完毕，她就进入到一天中最难熬的时刻。每一次电话铃响都让她心惊肉跳，因为那个时候正好是国内的早上。就算电话不响，她的日子也不好过，人孤独的时候，更易陷入反省，痛苦和内疚都会被放大很多倍。她有时候用双手撕扯她的头发，好像那样能减轻些脑子里的压力。